"ВРЕМЯ РЕНЕГАТОВ"

[Maalhar]

***

Как Гленн смогла вытерпеть все это время - она сама не знала. Но когда над лагерем раздался вой двигателей и грохот аварийной посадки, а в палатку влетел один из рыцарей, и, перемежая свою речь руганью, сообщил, что долгожданный корабль повстречался со звеном перехватчиков ситхов, и те разделали его, как тускен банту, и им нужен каждый джедай, который сможет лечить раненых, девушка поняла, что предсказанная суматоха будет более чем хорошим прикрытием.
Мастер Восбер задерживаться со сборами не стал - набросив на плечи теплый плащ, джедай выбежал из палатки, через плечо приказав своей ученице, чтобы та присоединилась к нему, когда ей станет лучше.
Та покорно кивнула и осталась в палатке. Чудовищным усилием воли выждав пять минут, девушка схватила ситский ланварок, над которым ломал голову ее учитель, теперь уже бывший, три диска и выскочила из своей палатки.
Несмотря на воцарившуюся суету, часовые вокруг палатки Даррайта остались на постах - три рыцаря, и четыре пехотинца. К счастью, они не спросили, что ей нужно в палатке ситха - привыкли за несколько дней и молча пропустили внутрь.
- Успокойся, - были первые слова, которыми ее встретил Даррайт. Сам Лорд был непроницаемо спокоен и невозмутим. - Сделай глубокий вдох, потом выдох. Расслабься. Вспомни все свое джедайское образование.
Гленн хотела возмутиться, но в голосе ситха впервые за несколько дней не было насмешки. Поэтому девушка послушно последовала совету и несколько уняла волнение.
- Отлично, - похвалил ее Даррайт. - А теперь... расскажи, что именно случилось с кораблем?
- Откуда ты знаешь, что с ним что-то случилось?
- Звуки - ключ к неисправностям, - пояснил ситх. - Если двигатели корабля, идущего на посадку, работают не в той тональности, что нужно, и вообще работают вместо репульсоров - значит, корабль получил свое. Итак?
- Звено перехватчиков, - коротко сказала Гленн.
- Наемники Гриффиса, - кивнул Даррайт. - Похоже, Уэйт еще получит свою прибавку к жалованью. Ланварок принесла?
- Вот, - девушка протянула оружие, спрятанное под плащом. - И диски, все, что нашла.
- Хорошо, - Даррайт взял ланварок и боеприпасы, после чего сказал. - Теперь иди к стоянке байков и жди меня. Не вызывай подозрений, но подготовь одну из машин к быстрому отъезду. Желательно самую мощную.
- А...
- Иди. Все вопросы потом.
- Хорошо, - Гленн слабо улыбнулась и выскользнула из палатки.
Ситх посмотрел ей вслед, после чего начал готовиться к финальной фазе побега.
Подбросив три диска в воздух и заставив их там зависнуть, Даррайт провел рукой по собственному поясу, доставая из потайных отделений еще четыре диска. Немного, но достаточно для выполнения первого этапа - ликвидации охраны. Кроме того, он все равно не мог управлять больше, чем тремя дисками за раз.
Быстро зарядив оружие и привычно отбросив мысль, были оригинальные ланвароки многозарядными, или же ему достались сведения о более поздней модели, Лорд надел оружие на левую руку и взвел пружину. Увидев, что диск стоит в стартовой позиции, Даррайт улыбнулся ему, как старому приятелю, потом прикрыл глаза.
Во время вольных скитаний наемники обучили молодого компаньона, не щеголявшего атрибутикой Ордена ситхов, многим вещам, которым большинство дарксайдеров обучаться не удосуживалось. Базовой тактике боевых действий в составе команды из трех и более существ. Ведению космических боев в составе небольшого отряда. Умению четко рассчитывать время. И точно чувствовать, когда убираться с поля боя.
Ситх мысленно проигрывал события. Вот корабль сумел-таки приземлиться. С него получены первые данные. Постепенно туда стягиваются спасатели и медики. А так же все, кто может помочь делу. Волна осведомленности прокатывается по лагерю... и все, кто что-то может или думает, что может, начинают суетиться... Сейчас.
Даррайт просто вышел из палатки, вскинул левую руку и дернул за спуск ланварока. Первый диск помчался по направлению к рыцарю, стоявшему ближе всех. Потом полетели еще два - к другим джедаям. Они были первоочередными целями. Из-за того, что были обученными бойцами, обладали хорошей реакцией и почувствовали, что грядут неприятности.
Пехотинцы еще стояли в растерянности, кое-кто из них медленно, очень медленно поднимал оружие... А два рыцаря из трех уже умерли - одному джедаю диск перерубил позвоночник и практически снес голову, другому снаряд угодил в висок. Третий рыцарь, тот, что стоял ближе всех к Даррайту, успел среагировать и уклониться от выстрела. На большее тви'лекка не хватило - Лорд внезапно оказался рядом, и обе его руки одновременно ударили джедая по голове, в то место, откуда росли лекку и где находились самые уязвимые точки этих существ. Именно так несколько лет назад Даррайт убил своего учителя - сначала рассеяв его внимание, а потом ударив по нервным центрам. Старый ситх умер, так и не успев понять, что случилось. Джедай умер точно так же.
Лорд продолжал действовать быстро - гораздо быстрее, чем могли уследить пехотинцы. Для них он вышел из палатки, а потом раздался странный металлический лязг, и ситх исчез. Солдаты так до конца и не успели поднять винтовки - Сила была с Даррайтом и помогала ему жить и двигаться гораздо быстрее обычных людей и большинства форсъюзеров всех мастей. Трофейный клинок ныне покойного тви'лекка загудел прощальную эпитафию четырем пехотинцам. На каждого пришлось по одному удару, а ситх побежал прочь. Он успел сделать семь или восемь шагов, прежде чем попадали тела.
Даррайт торопился, но, несмотря на это, заставил себя замереть на месте и прислушаться к своим ощущениям. По всему выходило, что его побег пока что остался незамеченным. Ситх уже собрался двигаться дальше, когда из палатки, стоявшей неподалеку, вышел человек. Он пока еще не замечал Лорда, и тот мог уйти... Но за мгновения, в течение которых было видно, что находится в палатке, Даррайт сумел разглядеть очень четко, во всех деталях, рукоять своего меча. Который просто лежал на столе в качестве пресс-папье. Уйти означало расстаться со своим оружием, которое давно стало продолжением руки и лежало в ней гораздо удобней, чем рукоять трофейного клинка.
Человек из палатки заметил ситха, бегущего к нему. И даже успел активировать свое оружие. Большего он сделать не успел - Даррайт снова оказался быстрее, и трофейный клинок распластал джедая на две части. Внутрь Лорд заходить не стал - не хватало еще получить выстрел в упор или клинок в бок. Поэтому он просто притянул к себе свой меч. Рукоять прорвала ткань в палатке и удобно устроилась в руке ситха. Даррайт улыбнулся... а потом выругался - оказалось, что при его пленении верное оружие все-таки пострадало - разбита фокусирующая линза, да и сама рукоять была несколько деформирована.
Дольше задерживаться не было смысла - меч он сможет осмотреть в родном лагере. Или на пути к нему. Даррайт обернулся и встретился со спокойным... точнее почти спокойным взглядом Ланту. Как джедйский генерал оказался рядом, и что он здесь забыл - ситх не знал. Но взгляд джедая ничего хорошего дарксайдеру не обещал.
Клац. Стрелка на воображаемых часах передвинулась вперед на одно деление.
Положительные стороны ситуации. Он, Даррайт, считается одним из лучших мастеров клинка в Ордене. На нем броня. У него ланварок. У него есть желание победить.
Клац. Отрицательные стороны. Ланту - один из лучших мечей джедаев. Времени мало. Джедаев много. Нужно убираться. Боя не избежать. Генерал тоже горит желанием победить.
Клац. Время на размышления истекло. Нужно действовать быстро.
Клац. Время застыло. Застыли снежинки в воздухе. Замерли развевающиеся плащи.
Клац...

***

Он двигался очень быстро. Гораздо быстрее, чем в то время, когда убивал своего учителя. Быстрее, чем когда вырезал охрану. Быстрее, чем когда-нибудь в жизни. Снежинки повисли в воздухе и почти не двигались, ветра не ощущалось. А при каждом движении приходилось чуть ли не преодолевать движение воздуха.
Но Ланту двигался с той же скоростью. И отнюдь не собирался сбавлять темп.
Даррайт начал нервничать - ни одна из его атак не прошла! Ни одна. Ситх уже оставил в стороне любимые комбинации ударов и импровизировал на ходу. Выпады, финты, быстрые удары на разных уровнях... Все уходило как будто в пустоту - генерал, пусть без легкости, но отражал все атаки, а Даррайт не мог уже выдерживать взятый темп. Лорд выдыхался и понимал это. Джедай тоже это заметил. Поэтому, решив, что настал подходящий момент, Ланту оборвал очередную атаку ситха и контратаковал.
Роли поменялись - теперь джедай перешел в наступление, а Даррайт оборонялся и отступал, изредка огрызаясь контратаками. К счастью, генерал решил, что торопиться ему некуда, поэтому двигался не так быстро, как ситх в начале боя, что дало Лорду возможность не только снизить темп самому, но даже немного отдышаться. На этом везение Даррайта, похоже, исчерпалось.
Ланту действительно оказался отличным бойцом. Куда лучшим, чем сам Даррайт - атаки генерала были очень опасны, а каждый блок грозил взорваться молниеносной контратакой с летальным исходом. Ситх уже понял, что ему не победить - Лорд слишком устал, слишком вымотался за те несколько секунд боя на запредельном темпе. Теперь ему приходилось лихорадочно размышлять, как бы сохранить свою шкуру целой и, по возможности, невредимой. Но удача решила напрочь оставить своего бывшего любимчика. Очередной коронный трюк Даррайта с контратакой и выстрелом в упор из ланварока не сработал - ланварок коротко лязгнул пружиной и... ничего не случилось. Его заело. А это означало, что в защите Лорда появилась брешь, которой Ланту не преминул воспользоваться.
Косой удар должен был рассечь Даррайта от левого плеча до бедра, но ситх успел отскочить назад, отделавшись лишь рассеченной броней и сильным ожогом. Джедай продолжил атаку, Лорд сделал еще два шага назад, разрывая дистанцию и... поскользнулся. Даррайт быстро восстановил равновесие, но одного мгновения, пока он был отвлечен, хватило генералу, чтобы чуть ли не припасть на колено и рубануть снизу-вверх обманчиво слабым ударом, который с равной легкостью мог отрезать руку, если направить его вверх, и рассечь ключицу от правого бока до левого плеча, если продолжить траекторию удара. Все, что успел сделать ситх - коротко отмахнуться своим мечом.

***

Клац...
Он был все еще жив. Горел ожог на груди, горела огнем только что полученная рана... Но он был жив. Рана оказалась неглубокой и несмертельной - джедай успел рассечь только броню, кожу, мышцы и ребра. Больно, но он выживет. Ланту тоже был жив - генерал откатился, когда меч ситха, ударивший наотмашь, зацепил его лицо. Удар, что должен был рассечь джедаю голову, лишь наградил его раной - от правой брови, через переносицу к левой щеке.
Даррайт что-то прошипел, скрипнул зубами и снова атаковал. Генерал блокировал меч, но не смог среагировать на удар кулаком в боевой перчатке в лицо - ситх пошел ва-банк. И, похоже, угадал. Ланту отлетел на шаг, и только крики появившегося отделения пехотинцев заставили Даррайта отказаться от намерения добить генерала. Оттолкнув несколько дезориентированного джедая Силой в сторону палатки, и убедившись, что та надежно на него упала, и Ланту не выберется в ближайшие полторы-две минуты, ситх повернулся к пехоте, уже открывшей по нему огонь.
Лорд уже не мог бы продолжать бой с Ланту. Он не смог бы одолеть мастера или рыцаря в поединке. Сопливый падаван с мечом наперевес, правда, пока не являлся непреодолимым препятствием. Но обычная пехота, так удобно стоявшая группой, не являлась проблемой вообще. Правда, они находились на пути ситха к спидербайкам, поэтому тот просто прорубился сквозь солдат, не оставляя никого в живых. И побежал к транспорту, усилием воли блокируя боль и убивая каждого, кто встречался ему на пути и был в радиусе досягаемости меча. Даррайт не хотел рисковать и получить выстрел в спину. Не в этом состоянии.
К стоянке спидербайков он вылетел в таком виде, как будто за ним гнались все джедаи лагеря. Впрочем, если учесть, какой след из разрубленных тел тянулся за ним - это было бы неудивительно. Лишь когда он увидел Гленн возле байка, Даррайт позволил себе сбавить темп и отдышаться.
- Ты в порядке? - встревожено спросила она.
- Нет, - выдавил Даррайт. - Но все равно нужно удирать. Транспорт готов?
- Да.
- Хорошо. Поведешь ты. Отсюда около сорока километров на юго-восток, а потом я скажу, куда свернуть.
Даррайт сел за спиной девушки, потом оглянулся на ряды спидербайков, сосредоточился и мысленно сжал пальцы. Раздался скрежет сминаемого и рвущегося металла, который был заглушен взревевшим двигателем. Байк рванулся вперед, оставляя позади стоянку с искореженными транспортными средствами, лагерь джедаев, подбитый корабль... и прошлую жизнь Гленн.

***

В палатке Ланту почему-то было неуютно. Восбер не знал, отчего у него возникло такое ощущение... Вроде бы и тепло, светло... Тихо... Наверное, дело в генерале, молча стоявшем спиной к вошедшему джедаю.
- Зачем ты вызвал меня, Ланту? - наконец спросил Восбер, которому надоела напряженная тишина. - У меня много раненых, о которых нужно заботиться.
- Четыре рыцаря. Три падавана. Двадцать пехотинцев. Восемнадцать человек обслуживающего персонала. Итого - сорок пять. Сорок пять трупов в результате побега только одного ситха, - холодно произнес генерал.
- Сорок пять? - изумился Восбер. - И это все сделал Даррайт?
- Если тебе легче - считай, что это сделал ты, - Ланту повернулся к своему собеседнику, демонстрируя свежий шрам поперек лица. - Сорок пять трупов, Восбер. И все потому, что твоя ученица пронесла ему оружие.
- Ленни? Не может быть!
- Мне продемонстрировать тебе тела? - холодно осведомился генерал. - Или... - он невольно коснулся свежего шрама, - тебе этого мало?
- Но как... как она решилась... - в недоумении бормотал мастер-джедай. - Она ведь не знала другой жизни...
- Сказать тебе как? - с ледяным презрением спросил Ланту. - Сказать тебе, на чем подловил твою ученицу ситх?
- На чем? - слабым голосом спросил Восбер. Он все еще был ошарашен предательством девушки.
- На свободе. Он ее подловил на подсознательном желании жить, чувствовать... без ограничений. Наслаждаться жизнью. Вот чего хотела Гленн. И Даррайт предложил ей все это.
- Но...
- Ты удивляешься, почему не смог этого понять? Не мне судить. Ты был ее наставником, учил ее всему. Убил в ней почти все чувства и не разглядел того, что тлело угольком внутри. Значит, ты плохой учитель, Восбер, - голос генерала был холоден и безжалостен, как сталь меча. - Не только потому, что не разглядел того, что следовало увидеть. Но еще и потому, что довел ситуацию до такой развязки. Скажи мне... чего ты хотел добиться, когда посылал ее к Даррайту?
- Она... она должна была разглядеть Тьму в нем, - голос Восбера окреп и он уже более-менее спокойно смотрел на Ланту. - Усвоить, как глубоко она прячется в ситхах. Понять, что невозможно их вернуть к Свету. Как не верти - Тьма останется в глубине их душ всегда. Ты не понимаешь, Ланту. Ты называешь меня слепым, но слеп ты! Война с темными будет длиться долго! И Гленн должна была стать первой из новых джедаев. Новые рыцари, которые будут жить строго по кодексу. Которые будут контролировать свои чувства... Все чувства! И эти рыцари будут бороться с Тьмой!
Генерал стоял спокойно, почти не слушая речь своего собеседника. Главное он уже узнал...
- Ты собирался сделать ее новым солдатом Света... - обронил джедай. - И отправил Гленн поближе взглянуть на Тьму. Что ж, девочка оказалась талантливой, и смогла заглянуть глубже, чем ты. И увидела то, что вы увидеть не способны, оставаясь на Корусканте, Дантуине и в других анклавах... Убирайся, Восбер. Убирайся прочь из моего лагеря. Я больше не хочу тебя видеть.
- Ты не можешь меня выставить отсюда!
- Сорок пять трупов будут веским основанием для моих действий, - бросил Ланту. - И уж будь уверен, я позабочусь о том, чтобы твой замысел стал известен всем. Пусть Совет судит, каким путем ты пошел... А сейчас - пошел вон.
- Совет будет на моей стороне, - заявил Восбер.
- Возможно. Но мне, как генералу, на это наплевать с высокой колокольни. Потому что вы там рассуждаете о высоких материях, а мы здесь воюем с самыми натуральными ситхами. А ты теперь знаешь, сколько людей способен положить один полностью обученный дарксайдер.
- Последний вопрос, генерал.
- Задавай, - в тоне Ланту было больше презрения, чем песка на Татуине.
- Что же такого увидели моя ученица, и ты, в этом парне? - язвительно осведомился Восбер.
- На этот вопрос ищи ответ сам, - генерал криво улыбнулся. - Можешь даже найти Даррайта и посмотреть ему в глаза в поисках ответа.
Мастер-джедай вышел, и Ланту остался один в своей палатке...
- Проклятые идиоты, - пробормотал он. - Они никак не хотят понять, сидя в своих храмах, то, что мы поняли на поле битвы... Ситхи... не настолько уж отличаются от нас. И они тоже живые. Именно это и увидела твоя ученица, Восбер. Не врага, не воплощение зла... а живого человека. Который был живее ее самой, зажатой в рамки твоего учения.
Джедай коснулся шрама, и прошептал:
- Но с каким удовольствием я бы перевел этого живого человека в ранг мертвых...

***

Двигатель спидербайка внезапно заглох, и машина, прокатившись немного по инерции, ткнулась в сугроб и осела на снег.
- Почему мы остановились? - слабо поинтересовался Даррайт. Честно говоря, он уже знал ответ. Но надеялся, что все-таки ошибся.
- Топливо закончилось, - рассеяла его надежды Гленн.
- Не вовремя, - пробормотал ситх и, скрежетнув зубами, поднялся на ноги. - Ох, как не вовремя.
- Что такое? - встревожилась Гленн.
- Не знаю, - прошипел Лорд. - Пока не знаю... - Даррайт посмотрел на небо и выругался: - Чтоб тебя сарлакк сожрал!
- Что-то серьезное?
- Буря, - коротко ответил ситх. - Долбанная снежная буря, что скоро окажется здесь.
- Но я не замечаю...
- Обычных признаков? На этой планете снежные бури налетают внезапно. А до весны еще далеко... поэтому, здесь скоро будет минус сорок и нулевая видимость. А мы застряли незнамо где и без связи.
- Что будем делать? - девушка была откровенно взволнована, но еще не испугана - она явно не знала, что такое снежная буря в этих широтах.
- Экстренным темпом строить укрытие, - Даррайт активировал трофейный клинок и одним движением срубил стоявшее неподалеку дерево. - До опушки леса метров двести, - прикинул ситх. - Мне нужно примерно пятнадцать деревьев, самых высоких и прямых. Наруби - потом вместе перетащим.
- А что будешь делать ты?
- Займусь планированием убежища, - хмыкнул он. - Придется импровизировать, ибо я не имею ни малейшего понятия, как правильно строить такие убежища на случай бурь.
Быстро избавив срубленное дерево от веток, попутно изумившись, каким ветром его сюда занесло, Даррайт принялся планировать убежище. Через пятнадцать минут Гленн сказала, что деревья готовы. Еще через час импровизированный бункер а-ля пять бревен в высоту был готов.
- Возьми срезанные ветки, застели ими пол внутри этого чуда инженерной мысли, - бросил ситх девушке. - Я пока займусь крышей.
Работать приходилось быстро - подобие гвоздей, сделанных из быстро раскуроченного спидербайка, вбивались в дерево с большим трудом. Но все-таки вбивались, хотя и не без помощи Силы. Кое-как скрепив будущую крышу, ситх поежился - уже стало заметно холоднее, чем раньше. Да и ветер поднялся... Окинув взглядом несколько кособокую конструкцию, груду снега рядом, что пришлось выкопать с места, где теперь стояло убежище, Даррайт хмыкнул. Шансы на спасение были просто мизерными. Но они были. Потому ситх не стал тратить время на дальнейшие размышления и забрался в бункер единственным пока что доступным путем - через верх.
Неловко свалившись внутрь, дарксайдер одобрительно кивнул Гленн, которая пыталась заделать отдельными ветками щели между бревнами, сосредоточился и опустил на убежище крышу. Стоять во весь рост сразу стало невозможно, и Даррайт сел, прислонившись спиной к стене.
- Это... выдержит?
- Нет. Не в таком состоянии...
В этот момент на убежище обрушилось что-то тяжелое... Бревна зашатались, заскрипели, но не рассыпались.
- Что это было? - вздрогнула Гленн.
- Груда снега. Будет окружать стены и придавливать крышу.
- Зачем? Неужели здесь настолько сильный ветер?
- Откуда я знаю? - пожал плечами Даррайт. - Я никогда не оказывался в эпицентре бури.
Ситх наклонился к останкам развороченного спидербайка и защелкал переключателями. Через несколько мгновений в импровизированном бункере стало светло, а от байка начало исходить вполне ощутимое тепло.
- Что это?
- Старый наемничий трюк, - хмыкнул Лорд, но Гленн различила в его тоне гордость. - Небольшую батарейку - к фарам и приборной панели, аккумулятор чуть-чуть переделываешь и получаешь неплохой обогреватель.
- Ну, допустим, батарейка была в стандартном ремонтном комплекте спидербайка. А трюк с аккумулятором. Ты был наемником?
- Правильный вывод, - кивнул Даррайт. - Три года наемничал то там, то здесь.
- А зачем?
- А просто так. Жил в свое удовольствие. Вернулся в Орден как раз к началу кампании.
- По войне с джедаями?
- По борьбе за власть, - ухмыльнулся Лорд. В этот момент их ненадежное убежище содрогнулось и зашаталось. - Ага, вот и буря.
- Твоя конструкция выдержит?
- Должна, - ситх распаковал аптечку, которая входила в стандартный комплект экипировки спидербайка, изловчившись, снял броню, и налепил здоровенный кусок пластыря себе на правый бок.
- Ты ранен.
- Ага. Жить буду. По крайней мере, до своего логова дотяну. А там будет видно.
- Я могла бы...
- Береги силы, Гленн, - хмыкнул Даррайт. - Нам еще нужно будет добираться до лагеря. Там уже займемся собой как следует. Лучше - ложись спать. Отдохни - если буря не закончится до того, как сдохнет аккумулятор - нам придется уходить отсюда.
- Почему?
- Потому что мы либо замерзнем, либо задохнемся...
Как те четверо придурков, которых искало отделение Даррайта. У них хватило ума закопаться в сугроб, но не хватило ума откопаться, когда закончился воздух. Неприятный опыт, но полезный. Хотя бы потому, что ситх понял, что случается с теми, кто не успевает вовремя выкопаться из-под снега. Каких-то три года в наемниках, а иногда казалось, что прошла целая жизнь.
- Даррайт...
- Спи. Или медитируй. Не расходуй силы и воздух, которого пока хватает, понапрасну. Я тебя подниму, когда придется уходить.
Спи, Гленн, так и не ставшая джедаем. Сейчас время ренегатов, и ты одна из них. И из ренегатов, после надлежащего обучения, всегда получались безжалостные и свирепые воины. Иногда даже чересчур жестокие. Впрочем, их бессмысленная жестокость тоже была на руку.
Спи, ученица ситха. Ты еще не знаешь, что тебя ждет в качестве расплаты за полноценную жизнь. Не знаешь... что все твои друзья или родственники из джедаев теперь считают тебя врагом. Пока не знаешь. Но ты молода и быстро выучишь эти уроки. А потом, если ничего не случится, станешь хорошим ситхом. Проблема будет заключаться только в твоем обучении.
Даррайт прислушивался к бушевавшей погоде, к звуку, с каким содрогались стены, к дыханью Гленн. Ему самому спать не хотелось совершенно. Да и нет необходимости отдыхать именно сейчас - нужно было быть настороже...
Ситх подозревал, что где-то в джедайском лагере генерал Ланту поминает его разными словами, необязательно хорошими. Теперь джедай будет вспоминать его каждый раз, когда увидит свое лицо в зеркале.
И в том же джедайском лагере бывший учитель Гленн наверняка сочинял доклад, где говорилось, что коварный ситх соблазнил наивную девушку силой Темной Стороны и уволок с собой. В чем-то он будет прав. В чем-то нет. Но на самом деле, до этого лайтсайдера Даррайту не было никакого дела. Абсолютно. Из всех джедаев его интересовал только Ланту. И Лорд пообещал себе, что они с генералом еще встретятся и скрестят мечи. В таком месте, где никому не нужно будет торопиться. Говорят, истинные мастера клинка могли драться чуть ли не сутки. Даррайт собирался проверить, может ли он сражаться с мастером-мечником в течение, хотя бы, часа.
- Два к одному, что он меня нарежет ленточками, - тихо пробормотал ситх. - Лучше было бы попытаться убить Гриффиса - на это у меня больше шансов.

***

Когда из снежной пелены возникли два силуэта, часовые взяли оружие наизготовку и уже приготовились стрелять, когда одна из фигур бросила:
- Отставить огонь.
- Лорд Даррайт? - изумленно спросил один из наемников, догадавшийся посветить в лицо говорившему.
- Ммм... как тебе сказать? Только наполовину. И совсем перестану им быть, если сдохну от обморожения прямо здесь.
- А это кто?
- Тебя не касается, - отрезал ситх. - Пропусти нас и сообщи остальным постам, чтобы не открывали огонь. Я могу обидеться.
- Есть. И... с возвращением, Лорд. Капитан Уэйт был... несколько расстроен вашим отсутствием.
- Ты мне лучше скажи, ваши асы получили премию за потрепанную джедайскую лохань?
- Нет, - уныло отозвался пехотинец.
- Ладно, - усмехнулся Даррайт. - Обещаю, что после моей встречи с Гриффисом они ее получат.
Наемник более бодро отсалютовал и практически растворился в воздухе. Ситх набросил капюшон плаща, поежился, и обнял спутницу за плечи.
- Идем, Гленн. Мы уже почти пришли.
Девушка слабо кивнула и пошла вперед.
- Даррайт, - чуть позже спросила она, - мне показалось, или наемник был рад тебя видеть?
- Не знаю, - пожал плечами Лорд. - Вполне возможно - я среди них пользуюсь определенным уважением.
- Почему?
- Не бросаю их на убой без необходимости, - отозвался Даррайт.
Продолжать разговор девушке не хотелось. Ей вообще сейчас ничего не хотелось, кроме одного - упасть там, где она стоит, и заснуть на неделю-две. Гленн уже смутно помнила, как они выбрались из-под обвалившегося убежища. Как брели сквозь метель, пробираясь по сугробам. Как на них бросилась какая-то местная тварь, и как Даррайт страшно матерился, когда погас его новый меч. Все это вспоминалось сквозь пелену, наподобие той, что скрывала все вокруг.
Навалившуюся апатию и чувство полного замерзания разгоняли лишь две вещи - рука Даррайта, обнимавшая ее, и слабенькое чувство любопытства.
Они прошли еще сквозь три патруля, прежде чем добрались до самого лагеря. Тут любопытство проснулось окончательно и отогнало апатию.
Первым отличием от лагеря джедаев оказалось полное отсутствие палаток. Вместо них были небольшие строения, которые наверняка легко разбирались и перевозились в другое место - трюм корабля, например. В снежной пелене угадывались силуэты зданий покрупней - либо склады, либо что-то еще... В целом оставалось ощущение, что ситхи пришли сюда надолго и уходить не собираются. Впрочем, неудивительно, что здесь нет палаток - при таких бурях их бы просто сдуло.
Пока Даррайт вел ее куда-то в центр лагеря, Гленн с любопытством осматривалась. Несмотря на метель, на воздухе сновало достаточно много народу. Кто-то обменивался шутками и ухмылками, кто-то предельно вежливо разговаривал, но за вежливостью таилась искренняя ненависть к собеседнику. Причем скрывалась плохо, как будто ее вообще и не прятали. Вот один из проходившей мимо компании бросил короткую фразу, и все разразились смехом. Не злобным, а обычным, искрящимся весельем смехом.
У большинства встреченных обитателей не было никакой степенности и сдержанности, что были присущи джедаям. Наоборот - они весьма открыто и живо обсуждали какие-то свои, непонятные девушке, вещи, пересмеивались, бросали ехидные реплики.
Если кто здесь степенен и сдержан, решила Гленн, так это заклятые враги. Вот только они не собираются резать друг дружку прямо на улице, а пытаются сохранить видимость того, что все в порядке. Как будто все личные междоусобицы были отменены приказом сверху.
- Даррайт! Везучий сарлаччьий сын! Ты где пропадал? - раздался веселый вопль прямо из-за спины. - От тебя целую неделю ни слуху, ни духу. Мы уже решили, что ты откинул копыта на радость Иивашу. Даже на памятник деньги собирали.
- Много собрали? - поинтересовался вышеозначенный сарлаччьий сын.
- Двадцать шесть кредитов, - гордо заявил Лорд, затеявший разговор.
- Жлобы! - возмутился Даррайт. - И это - ситхи! Вам бы в хатты записаться всем кагалом! Двадцать шесть кредиток! Да на эти деньги даже из песка ни шиша не построишь!!!
- Мы подсчитали, и поняли, что этих денег хватит на твою статую изо льда, - скромно заметил ситх. - Примерно сантиметров в сорок высотой.
- Уууу, жлобяры! - притворно взвыл Даррайт. - И я вас угощал честно стыренной у сестры спиртосодержащей жидкостью неизвестного происхождения!
- От которой мы три дня похмельем маялись.
- Зато снова доказали, что настоящего ситха никакая дрянь не убьет, - Лорды рассмеялись, после чего Даррайт спросил. - Элкот, Гриффис у себя?
- А где же ему еще быть? - пожал плечами Элкот. Потом внимательно посмотрел на Гленн, и присвистнул. - Теперь я знаю, почему тебя не было неделю. Даррайт, скажи, где ты такую милашку откопал?
- У джедаев в лагере, - хмыкнул ситх. - Элкот, знакомься - это Гленн. Моя ученица.
- Ученица?! - изумленно присвистнул Элкот. - Эге, да ты времени зря не терял... Расскажешь?
- Потом, - отмахнулся Даррайт. - Сначала к Гриффису загляну, потом к нашему оружейнику.
- Ясно, - Лорд подмигнул Гленн и отошел в сторонку.
- Кто это был? - тихо спросила девушка, когда они отошли подальше.
- Лорд Элкот. Один из моих... скажем так, приятелей. И первый сплетник в лагере. А еще - великолепный источник последних новостей, - ситх тихо чертыхнулся, и продолжил. - Готов поспорить, что через час все заинтересованные лица будут знать, что я жив и я все еще здесь.
- Раны беспокоят?
- Сейчас не до них. Нужно встретиться с Гриффисом. А потом уже займемся собой.
- А как же визит к оружейнику?
- Одно другому не помешает.
Дальше подобных встреч не было - Даррайт шел достаточно быстро, изредка обмениваясь приветствиями и кивками. Более-менее искренними - с теми, кто не был записан в число его врагов, чуть более сдержанными - с теми, кого в эти самые недруги Гленн и определила. Возле одного из зданий они остановились, после чего Лорд сказал:
- Это логово Гриффиса. Нам сюда.
- Зачем?
- Рассказать все, что случилось.
- Все?
- Почти, - Даррайт ободряюще ей улыбнулся, потом тихо выругался. - Что за невезение? Только этого урода мне не хватало для полного счастья.
Девушка увидела очередного ситха, вызвавшего такие приятные чувства у ее спутника, который только что вышел из здания. Чем-то этот Лорд походил на Даррайта. Такой же высокий и массивный. Вот только лицо было... не настолько симпатичным, а водянистые синие глаза вызывали подспудное желание если не воткнуть туда что-нибудь, то, как минимум, просто заставить их куда-нибудь деться.
- Лорд Даррайт... - голос дарксайдера был полон презрения и ненависти.
- Лорд Ииваш, - в тон ему откликнулся Даррайт. - Не могу передать своей скорби по поводу вашего существования.
- Не забывайся, сопляк! - лицо Ииваша перекосилось от ярости. - Ты в Ордене всего ничего, и не можешь со мной так разговаривать!
- Пошел вон, - коротко сказал ситх. - Я к Гриффису по делу.
- К Гриффису по делу? Ты туда не попадешь. Шлялся неделю неизвестно где, привел какую-то шлюху в лагерь, а теперь хочешь зайти сюда, как ни в чем не бывало? Ты не ценишь наши традиции, ублюдок малолетний. И я не раз говорил Лорду Гриффису...
- Ииваш, я сказал - пошел вон.
Даррайт просто шагнул к двери, отпихнув ситха с дороги. Тот покачнулся, но устоял, и схватил Лорда за плечо, разворачивая лицом к себе.
- На сей раз ты зашел слишком далеко...
- Задолбал. - внезапно сказал Даррайт.
Дальнейшее Гленн видела очень четко, как будто перед ней была пленка с покадровым воспроизведением записанного. Ее спутник сбросил чужую руку со своего плеча, после чего снял с пояса меч, принадлежавший убитому джедаю, и отличавшийся от меча самого Даррайта тонкой изящной рукоятью, и воткнул его в глаз Иивашу. Не активируя, поскольку после купания в сугробах контакты закоротило, а исправить эту неприятность не было времени.
Ииваш заорал, сделал несколько шагов назад, вскидывая руки к лицу, когда его противник поднял левую руку и сделал короткий жест. С отвратительным звуком раздираемых тканей и хрустнувшей кости рукоять меча вонзилась прямо в мозг ситха. Крик оборвался моментально, а мертвое тело упало в снег несколькими мгновениями позже.
- Что здесь происходит? - раздался холодный отрезвляющий голос.
Гленн повернула голову и увидела обладателя этого голоса - высокого, стройного и невероятно красивого мужчину с ледяными синими глазами.
- Прошу прощения за беспокойство, Лорд Гриффис, - склонил голову Даррайт. - У нас с покойным Иивашем возникли... некоторые разногласия по поводу того, могу ли я войти к вам с докладом.
- И о чем же доклад? - приподнял бровь Гриффис.
- Я вернулся и готов снова выполнять свои обязанности, мой повелитель, - Даррайт посмотрел прямо в глаза Лорду. - За время своего отсутствия я успел добыть кое-какую информацию о лагере наших противников.
- До меня дошла информация, что недавно у джедаев был переполох, связанный не только с подбитым кораблем, - обронил Гриффис.
- Переполох был связан с моим побегом, ранением, к сожалению, легким, генерала Ланту, исчезновением падавана и гибели как минимум пяти рыцарей и некоторого количества пехотинцев.
- Пропавший падаван стоит возле тебя, - заключил Лорд. - Нашел себе ученицу?
- Да.
- Хорошо. Займешься ее обучением, но не в ущерб твоим основным обязанностям.
- Слушаюсь.
- И прикажи кому-нибудь убрать падаль, - Гриффис кивнул в сторону мертвого Ииваша и исчез за дверью.
- Аудиенция прошла успешно, - заключил Даррайт. - Мы живы, и к нам даже нет претензий. Можешь собой гордиться - ты лицезрела самого Лорда Гриффиса, повелителя ситхов.
Гленн бросила короткий взгляд на дарксайдера и заметила кривую усмешку на его лице. После чего ей вспомнились слова, сказанные Даррайтом вечность назад: «Лорд Гриффис не вечен, и, как знать, быть может, я и займу однажды его место».
- Куда теперь?
- К оружейнику. И лечиться.

***

До оружейника добирались недолго - одно из крупных зданий оказалось мастерской. Совмещенной с жилыми помещениями, как выяснилось через несколько секунд, когда Даррайт набрал код на пульте возле небольшой двери.
- Проходи, - хмыкнул ситх, когда дверь открылась.
- Ты здесь живешь?
- Нет, здесь живет мастер-оружейник нашего Ордена.
- А как он отнесется к такому вторжению? - вяло поинтересовалась Гленн.
- Сейчас узнаем.
Они зашли внутрь и оказались в небольшой комнатке, где из предметов мебели была только вешалка.
- Снимай свой плащ, вешай на вешалку, - бросил Даррайт, подавая пример. - Сапоги обстучи от снега и проходи.
Первым, что почувствовала Гленн, оказавшись в следующей комнате, было тепло. После путешествий по морозу, такая температура воздуха казалась сказкой...
Да и сама комната выглядела странно - стены теплых абрикосовых цветов, на полу очень даже мягкий на вид ковер, по которому очень не хотелось топтаться сапогами... И странное сочетание идеального порядка, с не менее идеальным бардаком. То там, то здесь глаз цеплялся за какие-то детали, оставленные оружейником полусобранные механизмы, разные бутылки и кружки. Хотя наибольшее уважение внушала батарея бутылок, сиротливо приютившаяся в уголочке.
- Мда, здесь все по-прежнему, - хмыкнул Даррайт, потом гнусавым голосом завопил. - Не будет ли любезен многоуважаемый оружейный мастер выйти и помочь замерзшим и заскучавшим гостям?!
- Кого там еще джедаи принесли? - раздался возмущенный голос из соседнего помещения. Потом из того же помещения выглянула несколько растрепанная девушка, похожая на Даррайта. Увидев Лорда, хозяйка завопила: - Даррайт!
Не успела Гленн сообразить, что значит этот вопль, и как их будут встречать, как ее спутник оказался в крепких объятиях девушки.
- Ты где пропадал, оболтус?! - радостно спросила ситх. - Тебя целую неделю не было!
- Отпусти, удушишь... - прохрипел Лорд, вяло трепыхаясь в объятиях. - Я к тебе по делу.
- По какому делу? - Леди разжала объятия, позволив ситху более твердо стать на ноги и отдышаться. - И вообще, брат, выглядишь ты не лучшим образом.
- Я в курсе, - хмыкнул Даррайт. - У тебя аптечка где? Волоки ее сюда, короче. А я тебе потом все расскажу.
Брат? Они что, родственники? Брат и сестра? Гленн, старавшаяся раствориться на фоне стены, внимательно рассматривала парочку ситхов, все больше убеждаясь в том, что эти двое действительно брат с сестрой.
Даррайт начал стаскивать с себя броню, потом внезапно сказал:
- Чтоб меня... Совсем забыл - сестра, познакомься с Гленн. Она бывшая джедай и моя ученица.
- Да? - Леди, которая и являлась мастером-оружейником, отвлеклась от поисков аптечки, и оценивающе посмотрела на Гленн. - А ничего девочка, симпатичная... Ученица, говоришь... Хм... Ладно. Приятно познакомиться, Гленн. Меня зовут Джесс.
Оружейник вернулась к поиску аптечки, а Даррайт, который уже сбросил броню, и начал стаскивать свитер, который он надевал под доспех, театральным шепотом сообщил:
- На самом деле ее имя гораздо длиннее. Только говорит она его далеко не каждому и то только по пьяни.
- По пьяни? - возмутилась Джесс. - Я никогда не напиваюсь, в отличие от некоторых.
- Вот и папа так говорил, - вздохнул Даррайт. Свитер он уже снял, осталась только рубашка. - И что из этого вышло, а?
- Гаденыш! - взвыла оружейник.
Даррайт метнулся в сторону и упал за койку, а там, где он находился секунду назад, просвистели метательный нож, банка какого-то пищевого концентрата, диск от ланварока, чей-то череп (Гленн даже подозревала, чей именно) и какая-то бутылка. Все это зависло в воздухе, так и не долетев до стены.
- Успокоилась? - поинтересовался Лорд, осторожно выглядывая из-за койки. Потом перевел взгляд на предметы, висевшие в воздухе. - Так, твоя любимая пепельница. Диск от ланварока. Банка... хм... молоко банты, сгущенное с сахаром. Отлично, заберу с собой. О, алкоголь... и... Джесс, это мой нож! Я его месяц искал!!!
- Плохо искал, - язвительно отозвалась Джесс. Наградив брата, уже откупорившего бутылку, мрачной ухмылкой, Леди заявила: - Я с тобой за это еще посчитаюсь, братец!
- За что именно? - поинтересовался Даррайт, делая первый глоток.
- За все, - пообещала Леди, возвращаясь к поискам аптечки. - Прет тут мои личные спиртовые запасы, столь недолговечные в нашем холодном климате, спаивает своих дружков-обормотов...
- Так я ж немного, и любя, - хохотнул ситх.
- Любя, да. Кого? - язвительно поинтересовалась оружейник. - Дружков??? А мне потом Гриффис вставляет, что спидербайки глохнут из-за того, что карбюраторы не промыты!
- Лучше за спидербайки, чем за антифриз с истребителей, - улыбнулся Лорд.
- На истребителях эта падла самолично не летает, так что любую неполадку можно списать на погодные явления или злобных джедаев. А вот в байках - разбирается, паразит!
- Зато на истребителях летаю я, и мне приходится конкурировать с наемниками, кто быстрее сольет антифриз и отправит на перегонку, дабы спирт добыть.
Джесс наградила брата еще одной ухмылкой:
- И кому ты это втираешь о своей горькой участи, брат? Можно подумать, у наемников в сравнении с тобой есть хоть какие-то шансы?
- Конечно, есть - они со своими машинами больше времени проводят.
- Брат, насколько я знаю нравы нашего лагеря, ни один из твоих бойцов не стремится подохнуть от переутомления на посту. Замени слово «машины» на «бабы» и получишь истинную картину происходящего.
- Сестра, а где, по-твоему, наемники могут баб повалять? Только в кабинах истребителей, благо место есть, да и опыт в наличии... И какое никакое, а уединение, - ухмыльнулся Даррайт.
- И помещаются? - с живейшим интересом спросила Леди. - И Лорд Гриффис не рычит, что весь транспаристил в отпечатках босых пяток?
- Там кресла можно разложить. А если истребитель двухместный, так вообще... Главное потом технику забашлять, чтоб стекла протер, - цинично улыбнулся ситх. Джесс бросила еще один взгляд на его лицо и хмыкнула:
- Ото всего ведь отмажешься, оболтус. Вернемся к старой теме: считаешь, что поведение твоих подчиненных оправдывает посягательства на мою выпивку?.. Тьфу, то есть - на мои технические ресурсы?
- Какое посягательство? На какие технические ресурсы? - циничная улыбка моментально стала невинной. - Я просто одолжил ящичек для сервиса истребителей.
- Истребителей КОГО? - язвительно спросила Джесс. - Джедаев? Судя по всему да, ибо главного истребителя звали Элкот. Хотя куда больше этот Лорд тянет на истребителя любой жрачки и выпивки, находящейся в пределах его досягаемости.
- Да ладно тебе! В Элкота по определению больше литра алкоголя не влезает. - Даррайт подумал, и добавил: - За один заход.
- В Элкота-то может и не влезает... - ухмыльнулась ситх, - но я же знаю, что ты - вне всякого сомнения по доброте душевной - не оставил его сражаться со спиртным в одиночку.
- Как я мог оставить боевого товарища сражаться в одиночку?! - оскорбленным тоном вопросил Лорд. - Конечно же, не мог. Нас было семеро... или шестеро... или восемь???
- Знаешь, брат... папочка вот так же говорил, - вздохнула Джесс. Даррайт, зашипел и бросил в нее пробкой от бутылки. Девушка увернулась и расхохоталась: - Да-да, одну вы пили возле байков, в закуточке, потом в лесу, где дивные грибочки... И судя по всему ими закусывали, поскольку потом кто-то из твоих дружков спьяну ломился мне в дверь в 4 утра и орал о своей вечной любви... если я ему еще налью и морду в сторону отверну. Кто - не знаю... если интересно, по расцарапанной физиономии вычислишь.
- Всего лишь расцарапанной? - рассмеялся Лорд. - Я разочарован. А где выбитые зубы, фингалы и прочие милые знаки внимания?
- Я не мазохистка, - ухмыльнулась его сестра. - Хватило и того, что мне пришлось, - девушка демонстративно зевнула, - открывать глазааа, выползать из теплой коооойки, руку задирать повыше... а потом он побежал... мне его что - босиком по снегу догонять?
- А на руке чего было, что он убежал? - с подозрением спросил ситх.
- Ногти, - гордо ответила Джесс.
- Чьи? - уточнил Даррайт.
- Мои, - с той же гордостью отозвалась оружейник и начала рассматривать свои пальцы. - Он мне в глаза посмотрел, и только потом побежал!
- Тогда поняяятнооо, - протянул он. - Ладно, где аптечка.
- Лови.
Пролетевшая мимо несколько ошарашенной таким общением Гленн аптечка зависла в воздухе возле Лорда. Тот сделал еще один глоток из бутылки, после чего поднялся на ноги и вылил остатки содержимого себе на рубаху.
- Сдурел? Чего спиртное переводишь? - возмутилась Джесс.
- Цыц, - беззлобно отозвался Даррайт, уронив бутылку на пол.

Избавившись от посудины, ситх скрипнул зубами и начал снимать рубашку, отдирая ее от правого бока вместе с пластырем. Кое-как стянув рубаху, Даррайт скомкал ее и бросил в компанию к свитеру.
- Чтоб тебя... - присвистнула Джесс. - Кто тебя так?
- Ланту, - криво ухмыльнулся Даррайт, вытирая взятым из аптечки тампоном струйку крови, побежавшую по боку практически сразу после снятия пластыря. - Он оказался гораздо лучшим бойцом, чем я. Мне еще повезло, что я так легко отделался.
Гленн отвлеклась от разглядывания странной черной татуировки, покрывавшей левую часть торса Лорда от пояса до шеи и спускавшейся по левой руке до запястья, и перевела взгляд на его ранения. Внешний вид ран мог отправить слабонервных в глубокий и продолжительный обморок. Поперек груди косой ожог от светового меча. А на правом боку... Девушка подошла ближе, потом невольно отшатнулась - на правом боку красовался другой след от светового меча - плохо прижженная рана, которая, судя по глубине, как минимум задела ребра.
- Красавец, да? - хмыкнул Даррайт. - Привыкай, Гленн, вот так и выглядит война. Это еще ничего - видела бы ты, какие раны оставляет обычный зазубренный клинок. Это не световой меч, который почти как игрушка. Это гораздо хуже.
- Я... я могу вылечить эту рану, - пробормотала девушка.
- Можешь, или думаешь, что можешь? - пристально посмотрел на нее Даррайт.
- Могу, - уже более твердо сказала Гленн.
- Джесс, не возражаешь, если мы займем твою комнату на некоторое время? Разврата не будет, обещаю.
- Хорошо, - пожала плечами оружейник. - У меня еще работа в мастерской. Трех часов хватит?
- Думаю, да, - ответила Гленн.

***

Они сидели втроем все в той же комнатке. Даррайт оккупировал одно из кресел, бесцеремонно отправив груду деталей на пол, Джесс развалилась в койке, а сама Гленн почти утонула во втором кресле. Усталость, тепло в комнате, и порция алкоголя, которую ее чуть ли не заставил выпить Даррайт в комплекте с сумасшедшим коктейлем лекарств клонили девушку в сон. Впрочем, тот же коктейль «мечта коновала», который использовали наемники на холодных мирах, вкатил себе и сам ситх. Дескать, Сила Силой, а от воспаления легких лучше перестраховаться.
Сейчас, пока Даррайт пересказывал свои злоключения с того момента, когда он направился проветриться да осмотреться в районе лагеря джедаев, Гленн лениво размышляла на тему родственных отношений между форсъюзерами. И, если говорить откровенно, девушке было очень интересно наблюдать за этой парочкой родственников. Джесс лет на десять старше Даррайта. Наверняка они росли порознь. Но это не мешает им весело перешучиваться, язвить и перебрасываться пошлостями. Впрочем, почему это должно было им помешать? Если она правильно поняла, то здесь можно вести себя так с теми, кого считаешь если не другом - то приятелем.
И все равно - связь Даррайта и Джесс, как брата и сестры... Сильно отличалась от той, что была у Гленн с ее братом, Келином. Вроде бы похожая ситуация - брат и сестра. Оба в одном Ордене, пусть и у разных учителей. Росли вместе, друг о друге заботились... Но все равно тут что-то не то. Возможно, дело было в новом обычае, постепенно укоренявшемся среди джедаев - никаких привязанностей. Пока еще это не стало официальной догмой, но на родственные отношения уже начали посматривать косо. А кое-кто вспоминал тех же братьев Кель-Дрома, дескать, к чему могут привести родственные чувства - подставишься под меч брата-дарксайдера и сгинешь ни за что.
Забавно, но Гленн всегда казалось, что в истории Улика и Кая все было несколько по-иному. А Даррайт, когда она в лагере джедаев коснулась этой темы вскользь, просто усмехнулся и мягко напомнил, что Улик неоднократно просил Кая свалить в туман и оставить его в покое. Даже на Оссусе.
Мысли девушки снова перескочили на Келина. Интересно, как он там поживает? Он ведь так хотел стать джедаем. Интересно, он все еще падаван или уже рыцарь? И как он воспримет ее поступок? Сумеет ли понять? Или же рванется спасать ее из лап коварных ситхов? Причем двое из этих коварных ситхов - вот они, рядышком сидят. Пьют какой-то спиртной напиток, который передал заглянувший в мастерскую наемник, перешучиваются. Джесс серьезно смотрит на своего брата, который старается не сильно размахивать правой рукой, чтобы не разбередить только что зажившую рану.
И все-таки Гленн надеялась, что Келин не помчится ее спасать. Иначе получится практически точное повторение истории Улика и Кая. С одной поправкой - скорей всего, ее братишка встретится с Даррайтом. И Лорд просто убьет его, не особенно напрягаясь. Если уж он смог сражаться на равных с Ланту, который был одним из лучших мечей Ордена джедаев, что ему какой-то падаван? Пусть и ровесник ... Если же Келин придет - пусть лучше они встретятся наедине. Она наверняка сумеет объяснить ему, почему она сделала такой выбор. Он поймет. Должен понять. В конце концов, Келин ее брат. И если даже двое ситхов, которые, судя по обмолвкам, чуть не поубивали друг друга, сумели придти к пониманию... то почему они не смогут найти общий язык?
- Ну, ты даешь, брат, - покачала головой Джесс, когда Даррайт окончил свой рассказ. Гленн вынырнула из полудремы и с любопытством навострила уши. - Несмотря ни на что выкрутился-таки... Оболтус. Но скажи мне одну вещь - какого джедая тебя понесло в сторону ихнего лагеря?
- Интересный вопрос. - Лорд повертел в руках стакан, извлеченный запасливой сестрой неизвестно откуда, сделал глоток и сказал: - Трудно сказать. Считай, что послушался голоса Силы. Хотя, на самом деле, думаю, что из-за нее.
- Из-за меня? - удивленно пискнула Гленн, окончательно проснувшись.
- Думаю да. Когда-то повстречался мне один из так называемых серых. Ну, тех, кто не наши, и не джедаи, а так, сами по себе. Не светлые, не темные, не пойми что, - Даррайт сделал еще один глоток. - Ну, мы с ним, на удивление, даже не подрались. И он выдал интересную теорию. Или не теорию... не пойми что, в общем. В двух словах, он сказал примерно следующее: «Кто захочет найти свой путь во Тьму... найдет его даже из сосредоточия Света». И вот пойди пойми, что он имел в виду. То ли то, что было бы желание, а уйти можно... То ли будущее мне пророчил...
Ситх замолчал, продолжая задумчиво вертеть стакан.
- Как бы то ни было, - после паузы сказал Даррайт. - Но ты сделала свой выбор, Гленн. Теперь ты с нами... даже одна из нас, правда, пока что только формально. Но свои первые шаги ты сделала. Пусть не столько к Тьме, сколько к свободе. Но это мелкие детали. Ты с нами... и за это надо выпить.
Лорд вытащил еще один стакан, наполнил его наполовину, отправил его в руки Гленн... долил себе и Джесс до того же уровня и сказал:
- За тебя, Гленн. За тебя, и за то, что привело тебя к нам, - Лорд поднял стакан.
- За тебя, - присоединилась Джесс.
Ситхи переглянулись, и каждый мысленно добавил: «За тебя, и за время ренегатов».

30 марта – 20 апреля 2005 г.

@темы: ВРЕМЯ РЕНЕГАТОВ