«В конечном счете – все умирают… - … и остается одна только Джесс.» (с)
Автор Dark Night
За несколько столетий до битвы на Руусане и рождения Дарта Бэйна...
...Темный Орден, созданный неким джедаем-отступником, похитившим у своих Светлых собратьев запрещенные ими знания древних ситхов, переживал период своего расцвета. Новые ситхи жили, учились, создавали что-то новое, интриговали… и сражались.
Хэллер любил работать в полном одиночестве. Когда никто не стоит над душой, не комментирует способы или качество работы. И не посмеивается втихую над недотепистым Лордом, женившимся на дуре, думающей только о постели, и бодро топающим в сторону полного алкоголизма. Уже почти тридцать лет туда топающим. Вот только пока не дошел, что никого не удивляло – на такие мелочи в лагере ситхов никто не обращал внимания. Оружейника такое отношение более чем устраивало. Чем меньше ситхов воспринимает его как угрозу – тем проще уменьшать их поголовье... если возникнет необходимость.
Подумав, Хэллер включил музыку, выбрав тихую и грустную мелодию, после чего вернулся к работе. Бутылку виски ситх проигнорировал – она, собственно, являлась скорее реквизитом, чем подспорьем в работе. В последние годы Лорд почти и не прикладывался к бутылке – смысла не было. Мощный организм дарксайдера, способный сопротивляться большинству болезней и ядов, давно уже выработал иммунитет к спирту.
Руки оружейника летали над верстаком, собирая в одно целое самые несовместимые на первый взгляд детали... Конечный результат должен был стать весьма неплохой броней, которая сочетала бы в себе защиту и подвижность. Хотя до лучших работ Хэллера ей будет далеко. Потому как оружейник создал всего три доспеха, которые он считал близкими к идеалу. Один для своей жены, Леди Эльтейн. Второй – для молодого раздолбая по имени Элкот – чем-то ему глянулся последний отпрыск ныне покойного Сэйджера... Третий был подарен Даррайту... и он его уже несколько раз переделывал, превратив в непойми что... Похоже, что сыну тоже досталось желание время от времени возиться с железяками.
Хэллер улыбнулся, вспоминая первые восторги Даррайта по поводу брони... И первое недовольство, что все не так, которое встретило ответ в стиле «не нравится – переделай». Парень поворчал немного, а потом из принципа взял и переделал. Дескать он хоть и ученик еще, зато до жути самостоятельный.
Да уж, отпрыски ныне пошли до неприличия самостоятельные. Что младший, что старшая, в упор не замечающая родителей. Впрочем, учитывая самую вероятную версию ее отцовства... В общем, сам Хэллер платил Джесс взаимностью. Благо конкуренцию она ему пока не составляла – кое-какие секреты Лорд держал при себе. Потому еще и был оружейником, а не алкоголиком на содержании.
Ситх критически осмотрел свою работу, затейливо выругался, поминая всех поставщиков, которые только пришли ему на ум, и взялся за переделку. Потому что часть присмотренных бронепластин, поставленных ему интендантом («Что вы, Лорд Хэллер, отличное качество!!!») были годны только в переплавку. Причем неоднократную. Впрочем, еще они годились на броню Иивашу. Дескать, что впихнул, тем и пользуйся. А на этот заказ придется пользоваться личными запасами.
Оружейник встал, потянулся, с хрустом разминая суставы, зацепил какую-то фигню, низко болтавшуюся над головой... И снова выругался – потолок этой мастерской явно не проектировался для рослых и длинноруких ситхов. Имеющих привычку время от времени потягиваться... Последствиями такой привычки являлись различные падающие или разбитые предметы, принадлежащие к подвиду светильников. Закончив ругаться, дарксайдер принялся за поиски нужных пластин. Многослойную броню он делать не собирался – не тот заказчик, не тот подход, и вообще...
В запасах ничего подходящего тоже не нашлось. Хэллер взвесил все «за» и «против», тяжело вздохнул и вытащил ящик с «заготовками» - еще не обработанными кусками металла. Честно говоря, заниматься термообработкой, плавкой и прочими вещами оружейнику не хотелось. С другой стороны – рано или поздно все равно этим делом пришлось бы заняться...
Сигналу дальней связи, вякнувшему в жилой части дома, Хэллер даже был рад. Примерно секунд сорок. Пока он не включил экран и не услышал:
- Привет, папа. У меня есть одна новость...
Даррайт изложил свою новость коротко и ясно. И к концу рассказа лицо оружейника стало настолько кислым, что отпрыск решил поинтересоваться:
- Что не так? Радости замечено не было... А ведь вроде без нее не обойтись.
- Чего ты ждешь? Поздравлений? – кисло осведомился Хэллер.
- Совета что делать дальше.
- Пошли рапорт Повелителю, копию в архивы, что ты уже полновесный Лорд со всеми вытекающими отсюда последствиями...
- Последствия? – Даррайт насторожился и подобрался как перед прыжком. – Что у нас такого случилось, о чем я еще не знаю?
- И куда только Файролл смотрел? – поинтересовался оружейник. – Вот что, слушай меня внимательно. Ты провернул свою... гхм... аферу, очень невовремя.
- Почему?
- Потому, - рыкнул ситх. – Сейчас все поясню. Точнее не все, а одну простую вещь, о которой ты явно не задумывался. Остальное додумаешь сам.
- Внимаю твоей великой мудрости, папа... – съерничал свежеиспеченный Лорд.
- Удушу.
- Ладно, я шучу.
- А я нет. Итак, теперь ты у нас Лорд. Со всеми правами и обязанностями. Что значит... за любое свое действие ты будешь отвечать по полной программе. А уж желающих угробить тебя, воспользовавшись нашими же законами, будет более чем достаточно.
- Пусть только попробуют, - серо-желтые глаза Даррайта нехорошо блеснули.
- Попробуют, даже не сомневайся, - успокоил его отец. – И даже не один раз попробуют. И рано или поздно преуспеют. Ты можешь быть хорошим бойцом. А вот опыта у тебя маловато...
- Допустим, - тон молодого Лорда прямо кричал о несогласии. – Насколько я понял, вся беда в том, что теперь меня никто не защищает кроме меня самого... Ни Учитель, ни одна из... скажем так, группировок. Верно?
- Именно. А поскольку все знают, что ты наше любимое чадо... Тебя постараются либо убрать, либо воспользоваться тобой для давления на одного из оружейников.
- Лучше им даже не пробовать.
- Дурак! Ты собираешься убить всех, кто придет по твою душу??? – рявкнул Хэллер.
- Вообще-то я хотел знать, какого хрена затеяла мамочка! – взорвался Даррайт в ответ. – Потому что для меня следы ее деятельности видны даже невооруженным глазом!!!
- Эльтейн дома нет. Она будет примерно через два часа. Но то, что я тебе сейчас скажу, она наверняка подтвердит.
- Поглядим.
- Отправь рапорты и исчезни из Ордена. Года на два-три. Помотайся по Галактике, пообщайся с наемниками. Научись командовать войсками. Тебе это пригодится... А потом свяжись с нами...
- Другими словами ты предлагаешь мне изгнание.
- Я предлагаю тебе просто набраться опыта, - Хэллер жестко усмехнулся. – А потом...
- Я понял. Потом вы совершите очередную... очередное деяние галактического масштаба...
- Не хами, - поморщился оружейник.
- Ладно, не буду. Я свяжусь с вами через два часа.
Оружейник угрюмо посмотрел на погасший экран, тихо выругался, и направился в мастерскую. Новости новостями, а работать надо. Кроме того, все обдумать и взвесить можно и во время плавки металла.
Хэллер предпочитал собственноручно сделанные сплавы, хотя это отнимало чертову прорву времени. Зато результат получался гораздо выше среднего. И от штамповки отличался, как картон от стальной пластины. А если клиент хочет получить что-то очень быстро – пусть пользуется штамповками. Или идет к другому оружейнику. К Джесс, например.
Лорд криво ухмыльнулся, наблюдая за процессом плавки. У него, конечно, не сталелитейный цех, с огромными котлами и прочими причиндалами, а так, баловство. Но этого, так сказать баловства, хватало, чтобы получать нужный металл. Что и обеспечивало ему постоянный приток заказов. Хотя за последний год оружейник редко становился к печи. Запасов для хороших клиентов хватало, а для остальных годилось и то барахло, что добывало иивашевское ведомство. Благо последние поставки почти не вызывали нарицаний. Хэллер признался себе, что будь он в другом настроении, то в дело пошли бы и пластины из стандартной поставки. А так...
- Хэллер, когда будет готов мой заказ?
Ситх со сдавленным рычанием развернулся и процедил:
- Как только, так сразу.
- Нет, а конкретней? – не унимался молодой ситх, заглянувший в мастерскую. – Мне же точно знать нужно.
- Я уже все сказал.
- Ну Хэллер... – протянул парень. – Ты скажи поточней... За мной же не заржавеет...
Раздражение Лорда только усилилось, когда настойчивый клиент показал бутылку с какой-то жидкостью сомнительного происхождения. Парень явно был идиотом, и до звания Лорда вряд ли доживет. Молодой гигант мысли снова открыл рот, чтобы выдать очередную умную фразу, когда терпение оружейника достигло критической отметки...
Пущенная в полет литровая бутылка из толстого стекла попала придурку прямо в лоб. Парня, потревожившего Хэллера, да еще и вломившегося в мастерскую, как к себе домой, будто ветром сдуло из дверного проема. Взбешенный оружейник вышел из мастерской, схватил за шкирку молодого идиота, пребывавшего мыслями достаточно далеко от суровой реальности, и втащил внутрь. Устроив жертву своего глазомера поудобней на полу и придав ему еще более удобное положение несколькими пинками в районе почек, Лорд поднял оброненную бутылку с пойлом, принесенную ему в подарок. Критически глянув на нее, ситх сковырнул пробку и принюхался... После чего брезгливо скривился – разбитая бутылка стоила больше, чем содержимое этой емкости. Причем пустая бутылка. А уж виски, содержавшийся в ней...
Хэллер на секунду задумался, потом начал поливать бессознательного дарксайдера из бутылки. Когда тот что-то невнятно замычал, оружейник расцепил ему зубы и влил остаток пойла прямо в глотку... Пленник закашлялся, рефлекторно глотнул, а потом судорожно начал хватать ртом кислород – крепость напитка была весьма внушительной. Отдышавшись, юное дарование обнаружило себя висящим в воздухе в опасной близости от открытой печи.
- Ээээ...
- Это печь. Изначально предназначенная для изготовления кристаллов и немного модифицированная мною, - с оттенком любезности пояснил Хэллер. – Сейчас в ней готовится интересный сплав из нескольких металлов, который годится на многие вещи. Но тебе это не слишком интересно.
- Да нет, что ты... Продолжай...
- Хорошо, - согласился оружейник. – А теперь слушай меня внимательно, юное наказание своего мастера. Я не люблю, когда меня прерывают во время работы. Не люблю, когда ко мне в мастерскую входят без моего позволения. И уж точно не люблю, когда меня пытаются подкупить дешевым пойлом...
- Ну... это... я... – волосы на голове парня, кажется, начинали тлеть. Лорд принюхался, но запаха паленых волос не уловил. Значит, еще не тлеют.
- Я бы сказал, кто ты... Да ты ведь не поймешь своим куцым умишком...
- Лорд Хэллер... О, прошу прощения, вижу, вы заняты... – заглянувший в мастерскую Элкот предпочел благоразумно исчезнуть, прежде чем он займет столь интересную наблюдательную позицию в районе печи.
- Да, и еще одно – ты, щенок, мне тыкать не имеешь права.
- Я...
- Ты меня понял?
- Ээээ... Хэллер... Я же не нарочно... Отпусти, а?
- Ты не усвоил сказанного, - вздохнул оружейник.
- Что? Не...
Дергавшийся в воздухе дарксайдер заорал, когда от сильного жара проспиртованная одежда на нем вспыхнула. Хэллер еще немного полюбовался живым факелом, после чего одним жестом отправил нахала в полет в направлении выхода. Кажется, там еще должны были остаться сугробы... И, в конце концов, спиртное не какое-нибудь там горючее и горит очень неохотно. Особенно на ветру.
Пожав плечами, оружейник вернулся к печи – пора было разливать металл по формам и готовиться к дальнейшей обработке.
За работой да под приятную музыку время летит быстро. Хэллер тихо подпевал малоизвестному в галактике исполнителю, певшему о вере в себя и том, какие возможности она открывает. За этим занятием и его и застала Эльтейн.
- Как мило и романтично... – прокомментировала попытки оружейника спеть на пару с записью Леди.
- Ты сегодня рано, - невозмутимо отозвался Лорд, демонстративно сверившись с часами. – Неужели ни к кому в постель не залезла?
- С каждым днем нормальных мужиков вокруг становится все меньше и меньше... – усмехнулась Эльтейн.
- Да? Ужас какой... – ситх отложил инструменты и развернулся к жене. – Могу тебя обрадовать, что сегодня еще одним нормальным ситхом стало меньше.
- Вот как? И кто этот несчастный?
- Файролл.
- Как? – коротко поинтересовалась Леди.
- Даррайт. Голыми руками. – Хэллер тоже был немногословным, когда требовала ситуация.
- Откуда новости?
- Он сам со мной связался... – дарксайдер бросил короткий взгляд на часы, - полтора часа назад.
- Угу... – Эльтейн рассеянно осмотрела мастерскую, после чего присела на ближайший ящик.
Хэллер не стал отвлекать жену, которая переоценивала ситуацию с учетом новых факторов и, заодно, меняла свои планы. Кому-кому, а ему было прекрасно известно, что ум Эльтейн вполне под стать ее амбициям... Говоря простыми словами, умом ситх не была обделена. И, вопреки общественному мнению, умела его использовать с выгодой для себя.
Лорд вымыл руки, сполоснул лицо и повернулся к выходу как раз в тот момент, когда в мастерскую ворвался слегка прожаренный недоумок с воплем «Убью, сволочь!». Больше двух шагов горящий жаждой мщения дарксайдер сделать не успел – метнувшийся сбоку световой хлыст обманчиво легко коснулся груди и прошел насквозь, оставив на полу рассеченное на две части тело.
- Неплохо, - оценил оружейник. – Мастера сразу видно... Остается только гадать, отчего ты не была столь... – Лорд подарил жене гнусную ухмылку, - прыткой, когда мы встретились впервые...
- Я была... гхм... несколько растеряна. И вообще – не твое дело.
- Ну да, как же я мог забыть? – скептически поинтересовался Хэллер.
- На то я и жена, чтобы напоминать тебе, где ты лезешь не в свое дело. Что ты не поделил с этим неудачником?
- Не люблю, когда отвлекают меня от работы. Слегка попинал его и чуть-чуть поджарил. Исключительно в целях образования молодежи.
- Жестко.
- Зато не смертельно.
- Не люблю, когда меня отвлекают от размышлений.
- Слишком уж тяжелое и непривычное дело? – язвительно спросил Лорд. В ответ раздалось яростное шипение. – И чего надумалось, кстати?
- Что придется менять все планы.
- Отмени их вообще, - посоветовал оружейник, избавляясь от тела и запирая вход в мастерскую. – Здоровее будешь.
- Не умничай.
- Эльтейн, я говорю тебе уже не в первый раз... – Хэллер прислонился к стене, пристально глядя на жену. – Твои замыслы о троне... чушь и полная ерунда.
- Заткнись.
- Если не я, то кто откроет тебе глаза? Очередной любовник?
- О, это ревность?
- Я не ревную. Почти, - ситх нехорошо ухмыльнулся. – Просто... Неважно. Не уходи от темы.
- А я не ухожу. Просто задала невинный вопрос...
- Эльтейн, не запудривай мне мозги! – в голосе Лорда появилось раздражение. – Тем более что со мной у тебя этот номер хреново выходит. Ты понимаешь, что твои шансы, если и не равны нулю, то очень близки к нему?
- Нет! – Леди гордо вскинула подбородок. – Это все думают, что мои шансы равны нулю. А пока они будут весело резать друг друга...
- Дура! В первую голову они прибьют тебя! Чтоб под ногами не болталась.
- Прибивалка у них еще не того... – оскалилась Эльтейн. – И, в конце концов, механизм уже запущен, и остановить его...
Хэллер внезапно оказался возле своей жены и положил руку ей на плечо. То ли для того, чтобы поддержать... то ли для того, чтобы пару раз хорошенько встряхнуть в надежде, что это несколько поумерит амбиции...
- Если не можешь остановить – просто уйди в сторону. Пусть Гриффис с Номаром режут друг другу глотки...
- И остаться в том же статусе почти изгоя? – прищурилась ситх. – Нет уж, милый... Я согласна с тем, что за ошибки нужно платить. Но за один промах расплачиваться остаток жизни я не собираюсь. Я стану Темной Леди... И никто меня не остановит. Тем более ты.
- Как хочешь. Больше я тебе ничего говорить не буду. – оружейник тяжело вздохнул и сделал шаг назад. – Будем надеяться, что твое упрямство не передалось Даррайту.
- О, что ж ты ему такого посоветовал, что он может заупрямиться? – голос Эльтейн, несмотря на самоконтроль, дрогнул. Почти незаметно, но прожив столько лет рядом с ней...
- Я посоветовал ему убраться подальше от Ордена. Во-первых, пусть развлечется. Во-вторых, он будет достаточно далеко, чтобы последствия твоих действий его не коснулись.
- Надо же...
- В отличие от тебя, я о своем ребенке забочусь, - хмыкнул Хэллер.
- А когда это я о Даррайте не заботилась? – моментально среагировала Леди.
- А я говорю о Даррайте? – язвительно спросил Лорд. – Я имел в виду Джесс.
- А что Джесс? Она уже взрослая девочка и может позаботиться о себе...
- Да-да. Именно что. А уж как ты сопротивлялась желанию Сэйджера ее забрать...
- Я не самоубийца, чтобы спорить с Сэйджером...
- Угу. С Файроллом ты тоже спорила не долго, но гораздо интенсивней...
- К чему ты ведешь?
- Да ни к чему... – пожал плечами Хэллер. – Твой ребенок – тебе и решать, как с ним поступать.
- Она и твой...
- Только официально. А на деле. Не думай, что я смирился с твоими путешествиями по постелям. Но... могла бы быть разборчивей. Как говорится – связи с джедаем до добра не доведут. Особенно такие связи... – удар взбешенной Леди не достиг цели только потому, что оружейник отскочил в сторону. – В тот раз твои амбиции свели на ноль все перспективы...
- Хватит! Ты сам был не лучше...
- Я? – Хэллер снова пожал плечами. – Может быть. По крайней мере, я хоть назвал ее своей дочерью. Несмотря на пятнадцать других кандидатур на ее отцовство. И уж наверняка...
- К чему ты ведешь? – Эльтейн свернула кнут в кольцо, но вешать на пояс не торопилась.
- Ни к чему. Я вообще никогда ни к чему не веду. Слишком тупой. Мозгами обделен от природы, зато мышцы есть. А последние извилины залиты алкоголем...
- Потому и взялся читать мне морали?
- Просто подумал о последствиях твоего плана. Один плюс в твоем... ладно, нашем отношении к Джесс. Ее никто не зацепит, чтобы достать тебя. Кому нужен один из оружейников с минимумом клиентуры? Никому. Недоучка и все такое...
- Хватит трепать мне нервы, – зарычала Леди.
- И в мыслях не было. Просто так говорил... Даррайт опаздывает со связью.
- Тогда я сама свяжусь с ним... – казалось, Эльтейн была рада перемене темы. Хэллер мысленно пожал плечами и направился к двери, ведущей в жилую часть дома. В чужую голову своего ума не вложишь. Особенно если там место занято амбициями...
Пропустив жену вперед, Лорд на секунду задержался и выключил свет вместе с музыкой. Возможно, он еще вернется сюда сегодня... чтобы дослушать песню и доделать броню...
***
В доме Эльтейн уже издевалась над несчастным прибором, отказывающимся соединить двух абонентов. Изрядно раздраженная Леди уже была готова раздолбать упрямую электронику к чертям, когда тот запиликал, сообщая о любителе поболтать.
- Привет, мама... – вежливо поздоровался Даррайт. – Судя по твоему лицу, домашний терминал скоро можно будет сдавать в утиль.
- Он упрямо отказывался работать, - хмыкнула Эльтейн, внимательно вглядываясь в изображение молодого Лорда, подсознательно ища перемены.
- Скорее, он отказывался соединяться, - ухмыльнулся ее сын. – Я, знаешь ли, сейчас достаточно далеко от места моего обитания.
- Что случилось?
- Немного поразмыслив, я решил последовать совету отца.
- Исчезнуть из Ордена? – уточнила Леди, отметив краем глаза довольную ухмылку, мелькнувшую на лице оружейника.
- Научиться командовать войсками, - поправил ее Даррайт. – Применить теорию на практике и все такое.
- Гхым... – более членораздельного звука ситх издать не могла. По крайней мере, несколько секунд. – Оригинальный способ времяпровождения.
- Ну, я не особенно люблю шаблоны. – молодой Лорд задумчиво потер щеку, после чего поинтересовался: - Что ты затеяла?
- Ты о чем?
- При всей вашей любви ко мне, отец не посоветует убраться отсюда, а ты не проглотишь все возражения без веской причины.
- Это не тот случай, чтобы говорить не с глазу на глаз.
- Меня никто не прослушивает, а дома должен стоять шифратор... Три месяца назад, по крайней мере, еще стоял. Мы с отцом его вместе проверяли, верно, пап?
- Угу. Он еще работает, если твоя мама в ее вечной войне с электроникой, не разобрала его на кусочки, - усмехнулся Хэллер.
- Это инсинуации и проявления шовинизма! – притворно возмутилась Эльтейн.
- А кто-то обещал не ругаться в присутствии детей... – хихикнул Даррайт. – Ладно, мам. Семейные разборки предлагаю оставить на потом – сначала дело. Ты решила, что на троне ты будешь смотреться еще привлекательней, чем прежде?
- Что? Ты...
- Однако... – пробормотал парень, на секунду растерявшись. – Это называется не в бровь, а в глаз... Хотя... Мам, ты это... Присядь, а? Водички там попей, оружие подальше убери...
- Что такое? – подозрительно поинтересовалась Леди.
- Ну... тебе что, трудно?
- Ты уже во что-то вляпался? – Даррайт обычно предлагал убрать оружие и попить водички перед тем, как сказать родителям гадость. Хэллер уже догадался, о чем пойдет речь, и тщательно сдерживал довольную ухмылку.
- Не я... Ты. Твоя... ммм... затея... Оставь ее, а?
- Это еще почему?
- Потому что у Номара в метрополии слишком много сторонников. Те, кто пойдут за Гриффисом, больше рассеяны по зонам боевых действий. А кто пойдет за тобой?
- Найдутся и такие.
- Вас будет меньше, - бросил Даррайт. – И любая из крупных фракций вас задавит. Потому что Номар начнет свою деятельность с устранения мелких конкурентов.
- С чего ты взял? – поинтересовался Хэллер.
- С того, пап, что эта тварь до нервной икоты боится встречи с Гриффисом. Наша отмороженная гордость заработал достаточно внушительную репутацию.
- И Номар считает, что все решится в схватке один на один? – быстро спросила Эльтейн, уже начавшая расчет очередной части плана.
- По крайней мере, считается, что Гриффис сведет все к этому. Я бы так не думал – он не настолько предсказуем, как считают тут, - молодой Лорд снова потер щеку. – Я так понимаю, что ты не откажешься от замыслов?
- Вы что, сговорились? – холодно спросила ситх. – Начинаете тут отговаривать меня, чуть ли не одновременно...
- Мы так и думали, – внезапно хмыкнул Хэллер. – Тебя отговаривать бесполезно...
- Эт точно, - кивнул Даррайт. – Вы хоть погодите устраивать все-орденское побоище... Пока я не вернусь в Орден.
- В ближайшие три-четыре года я не собираюсь ничего такого предпринимать, – порадовала сына Эльтейн.
- Очень хорошо, – парень расплылся в довольной улыбке. – Думаю, за это время я успею кое-что сделать.
- Это проявления оптимизма или семейной солидарности?
- Скорее, грубый расчет. Знаешь, у тебя ведь может получиться... Если ты не влипнешь в неприятности.
- Кто кому тут должен советы давать? – приподняла бровь Эльтейн.
- Ну, зависит от вопроса. А я пару гадостей на прощание скажу. – Даррайт немного нервно взъерошил себе волосы, и сказал, собравшись с духом: - Вычисли, кто занимается внутренней безопасностью Ордена и грохни его как можно раньше. Заставь Гриффиса сцепиться с Номаром раньше, чем ты сделаешь последний шаг... И найди хорошую агентуру тут.
- Может, ты мне еще расскажешь, как косметикой пользоваться или с какого конца за меч браться? – зло спросила Леди. – Или ты считаешь, что я не знаю, что делаю?
- Знаешь. Но следы оставляешь слишком заметные. Если бы Файролл не был так стар и не умер внезапной смертью – его бы уже послали на разборки, кто тут начинает воду мутить, – серо-желтые глаза парня неожиданно зло блеснули. – Я понимаю, что ты у нас гордая, умная и крутая без меры... Но и тебя забросают сапогами, если соберутся в большом количестве. Если не хочешь слушать меня – послушай хотя бы отца. В конце концов, сапоги, летящие в спину, он поможет отбить. А я так... пойду погуляю по Галактике. Молодой ведь еще, глупый. Все, мам, пока. Мне нужно перед отлетом еще несколько дел завершить. Я с тобой свяжусь через пару дней.
Экран погас, выдав сообщение, что связь прекращена вызывающим абонентом. Хэллер невесело усмехнулся – мальчишка был гордым до невозможности и чертовски обиделся, когда к его словам не прислушались.
- Чего ухмыляешься?
- Да так просто… - оружейник пожал плечами. – Даррайт обиделся – ты его всерьез не восприняла. Хотя он дело говорил.
- Яйца птиц не учат… - буркнула Эльтейн.
- Да, конечно… - нейтральным тоном ответил Лорд. – Ты же у нас самая умная…
- Тоже собираешься играть в обиду?
- Мне обижаться по рангу не положено. Слишком тупой.
- Ой, да ладно тебе… Достали вы меня оба… Умники, растудыть вас… Строят из себя обиженных и глупых… - Леди тяжело вздохнула и спросила: - Почему именно в наемники?
- Если ты выиграешь, тебе понадобится опытный командир. Из тех, кому ты сможешь доверять.
- Ты… - ситх на мгновение запнулась, подбирая слова, - решил помочь мне?
- Если я не одобряю твою идею, это вовсе не значит, что я хочу, чтобы ты свернула себе шею, - проворчал Хэллер. – В конце концов, как правильно заметил наш сын, тебе нужен кто-то, чтобы прикрыть спину.
***
Метрополия... Столица Ордена... Древний город. Мрачный и красивый, цепляющий какую-то струнку в душе ситхов. Дарксайдеры все еще занимались реставрацией старых зданий и перестройкой более современного города, но лет через пять работы должны завершиться... И тогда... Хотя трудно сказать, что будет дальше. Хэллер надеялся, что они покинут опостылевший Стеллар, на котором Орден основал аванпост... лет, кажется, пятнадцать назад. Оружейник весело прищурился, глядя на облака, и ускорил шаг, догоняя Эльтейн.
Впрочем, минуту и двадцать шагов спустя, веселье как ветром сдуло. На небольшой, но подозрительно пустынной площади не было нужного им человека. Правда, пустынность площади заключалась в благоразумном отсутствии гражданского населения, уже успевшего понять, чем чреваты разборки ситхов, неделю назад распрощавшихся со своим Повелителем. Не без помощи Эльтейн, кстати, распрощавшихся... Но мертвый ситх мало волновал Хэллера. Куда больше его волновали живые дарксайдеры, собравшиеся на площади в количестве... не менее двадцати рыл разной расовой принадлежности.
- Номар, - коротко обронила Эльтейн.
Хэллер ничего не ответил – и так все было ясно. Один из союзничков решил, что у Лорда Номара больше шансов стать Повелителем... А у него, соответственно, есть возможность получить больший пряник и немедленно. Как следствие – их сейчас будут убивать. Причем в лучших джедайских традициях – десятеро на одного...
- Леди Эльтейн... Лорд... Хэллер. Честно говоря, я не ожидал, что вы купитесь на столь дешевый трюк.
Шагнувший вперед ситх молодостью не отличался. Как и примечательной внешностью – чуть выше среднего роста, самая обычная комплекция, черные волосы, уже изрядно побитые сединой... Черные, неожиданно живые и злые глаза на практически неподвижном лице. Лорд Номар, занявший пост начальника тайной службы Ордена, или как там она называется, после внезапной и непонятной кончины своего предшественника. Собственной, так сказать, персоной.
- Ты решил сдаться, Номар? – холодно усмехнулась Леди. – Право, я бы приняла твое отречение и без такого количества свидетелей.
- Бравада перед смертью... – чуть скривился ситх. – Я уважаю ваше мастерство, Леди Эльтейн... Но вы ввязались в игру не на своем поле.
- Мне решать, в чьей песочнице играть, Номар. Сегодня я решила поиграть в твоей.
- Только не говорите, что не знали, чем закончится проигрыш...
- Я еще не проиграла... – хищно улыбнулась Эльтейн. – У тебя здесь слишком мало бойцов, чтобы гарантировать мое устранение...
Хэллер мягко шагнул вперед, загораживая собой жену, и активировал свой меч. Молча, без лишних движений. Время слов прошло – теперь разговор поведут клинки.
Они не воспринимают его всерьез... это хорошо. В конце концов, их можно понять – кому страшен пьяница с мечом? Тем более хронический алкоголик, черт знает когда в последний раз дравшийся. Правильно – никому не страшен... Лорд чуть заметно улыбнулся, когда вперед шагнули сразу пятеро. Боятся. Не его боятся – Эльтейн. Тоже, в принципе, понятно – никто из них не сталкивался с мастером светового хлыста в бою. Таких бойцов на весь Орден было всего четыре штуки... Впрочем – и это неважно. Они опасаются, потому будут немного скованы... А уж Хэллер с Эльтейн им преподнесут парочку милых сюрпризов.
Когда пятерка бросилась в атаку, надеясь, что высунувшийся вперед олух помешает Леди ударить световым хлыстом, по крайней мере, сразу, оружейник так же мягко перетек в сторону... И в лица нападавшим ударила молния. Хорошая такая молния, ветвистая, мощная. Накрывшая всех пятерых и практически моментально их убившая. Хороший трюк – весело и сердито, жаль только, что он пройдет только один раз – дальше в бою будет не до таких красивостей.
На несколько секунд бойцы Номара замешкались, пытаясь понять, что произошло. А парочка приговоренных ситхов умело воспользовалась этим временем, не тратя его на разговоры или переглядывания. Хэллер с Эльтейн были вместе далеко не первый год и частенько участвовали в боях вдвоем, образуя слаженную боевую пару, понимавшую друг друга без слов.
Леди коротким росчерком хлыста снесла голову самому прыткому противнику и исчезла в импровизированном дверном проеме, проделанном Хэллером в стене одного из домов. Сунувшиеся было следом преследователи моментально потеряли свое преимущество в численности – небольшое помещение не площадь, всей кодлой не навалишься...
Это был тот самый бой, по которому тосковал Лорд, сидя в своей мастерской. Драка насмерть, без подкреплений, передышек и прочей ерунды. Двое против скольки? Двадцати? Тридцати, с учетом прибывших на помощь Номару ситхов? Действительно глупость – соваться сюда, где один из претендентов чувствует себя, как дома. Но информация казалась такой надежной и правдивой...
Шорох песчинок времени, казалось, сопровождал каждое движение Хэллера, становясь громче при ошибках и чуть тише при завершающих ударах, превращающих противника в мертвое мясо, валяющееся под ногами. Он отдавал себе отчет, что этот бой для него последний – и когда стихнет этот нереальный шорох, он умрет. Слишком много дней прошло со времен его молодости...
Алые клинки и тут, и там... Удары врагов кажутся такими медленными... Лорд успевал уйти в сторону или парировать все удары, предназначавшиеся ему. Благо, их было немного – его все еще не принимали всерьез, лезли к Эльтейн, подставляя ему спины. И ситх без лишних комплексов отправил двух слишком самонадеянных собратьев по Ордену на тот свет, просто уловив нужный момент. А потом стало не до этого – кто-то умудрился пробить второй ход, и теперь им приходилось драться против десятерых... хвала Тьме, что тут все-таки тесновато для всей этой кодлы.
Хэллер зарубил очередного противника, седьмого, кажется, споткнулся об упавшее тело и не успел парировать вражеский клинок, метнувшийся к его шее... До конца удар не прошел, но кончик вражеского меча перечеркнул горло оружейника. Последним усилием Лорд ударил в грудь своего убийцы, а потом все погасло...
Эльтейн почувствовала что справа, где только что был ее муж, образовалась пустота... И бросила один взгляд туда, пользуясь секундной заминкой... Хэллер был мертв – рассеченное горло лишь подтвердило то, что пришло к ней с помощью Силы. Леди яростно заорала и бросилась в атаку на оставшихся врагов, вложив в нее всю себя, без остатка... Меч из левой руки перекочевал в глазницу одного из противников, хлыст обрубил лишние конечности второму... И внезапно раздался треск рушащихся перекрытий... Прежде чем падающее здание похоронило слишком амбициозную Леди вместе с ее врагами, она успела бросить в Силу короткий «крик»... предназначавшийся ее детям. В первую очередь сыну... А потом дом осыпался окончательно, воздвигнув над погибшими солидный курган. В коротком, но яростном бою Лорд Хэллер и Леди Эльтейн успели составить себе сопровождение из двадцати трех ситхов...
***
Молодой парень молча стоял возле здания, рухнувшего две недели назад. Точнее, он стоял возле того места, где был дом. Сейчас там не осталось даже обломков – их весьма оперативно убрали в тот же день, когда тут произошло настоящее сражение. Жители гадали, что ситхи построят на этом месте, чтобы не нарушать общий ансамбль... Вот только парня в потертой кожаной куртке это вообще не волновало. Ему нужно было выяснить кое-какие детали. И Тьма, явно благоволившая к этому человеку, помогла в этом деле...
- Эй, ты чего тут делаешь? Разве не знаешь, что Лорд Номар запретил местному населению...
Что именно Номар запретил обитателям метрополии появившийся ситх недоговорил – в серо-желтых глазах обернувшегося парня вспыхнуло бешенство... И через несколько мгновений Лорд уже лежал на земле, стараясь даже не дышать лишний раз – во-первых, на площади оказалось неожиданно много пыли. Особенно когда лежишь лицом вниз. Во-вторых... Когда в затылок упирается рукоять меча, а чужой палец лежит на кнопке активации – дергаться не хочется. Давление рукояти чуть усилилось, и злой голос сказал:
- У тебя есть ровно три минуты, чтобы рассказать мне, что тут случилось. Если ты ответишь на мои вопросы – останешься жить. Согласен? – ситх согласно прохрипел в ответ, что вполне удовлетворило неожиданно прыткого парня. – Вот и отлично. Вопрос первый. Эльтейн и Хэллер... Что с ними случилось?
Дарксайдер сделал глубокий вдох, вспоминая тот день, и начал рассказ. О предательстве, о засаде. О гибели первой пятерки и драке внутри дома. О том, как Номар, потеряв два десятка бойцов, просто обрушил здание. Обломки разобрали в тот же день, опасаясь, что кто-то выжил. К счастью, выживших не было... Тела сожгли, а все найденные вещи были распределены между выжившими победителями. В основном теми, кто стоял снаружи. А вот ему ничего не досталось... Тут что-то будут строить... Больше он ничего по поводу Эльтейн и ее мужа-алкоголика не знает.
- Имя предателя ты естественно не знаешь... Номар все еще претендент на трон?
- Он Темный Лорд...
- А что, Гриффис уже перешел в разряд покойников? – удивился парень.
- Нееет...
- Я так и думал. Где он сейчас?
- Не знаю... – давление стало чуть сильнее, и Лорд зачастил: - Действительно не знаю... Но Гриффис не покидал аванпост, как же его там... Точнее, он не покидал его надолго... Но названия я не помню... Проклятье, парень, отпусти...
- Угу, вот только сапоги почищу.
Активированный клинок загудел, легко пройдя сквозь череп и пробив покрытие площади... Даррайт поднялся, брезгливо отряхнув штаны, и осмотрелся. Местные жители благоразумно не замечали разыгравшейся сцены и не торопились звать на помощь. Это не могло не радовать... Бросив последний взгляд на пришпиленного собственным мечом неудачника, молодой Лорд передернул плечами и быстро пошел прочь, торопясь к посадочной площадке. Узнал он далеко не все – помешала его же злость. Но основные детали подтвердились. Значит, осталось найти аванпост, где обосновался Гриффис. Можно, конечно, поспрашивать других ситхов... Но делать это лучше не здесь, а на одной из планет, служивших базами поддержки для аванпостов. В конце концов, если удача его не оставила, он вполне может столкнуться с выходцами из нужного лагеря, которые приведут его к конкуренту Номара. А там...
Засунув руки поглубже в карманы куртки и поежившись под порывами прохладного ветерка, Даррайт зашагал еще быстрее. Скоро Номар узнает, что кто-то весьма невежливо пришил одного из его бойцов и поднимет на уши всю планету. Лучше убраться отсюда как можно быстрее – пока не время драться с доброй половиной Ордена.
28.08 – 9.09.2005,Вильнюс – Киев.
За несколько столетий до битвы на Руусане и рождения Дарта Бэйна...
...Темный Орден, созданный неким джедаем-отступником, похитившим у своих Светлых собратьев запрещенные ими знания древних ситхов, переживал период своего расцвета. Новые ситхи жили, учились, создавали что-то новое, интриговали… и сражались.
Хэллер любил работать в полном одиночестве. Когда никто не стоит над душой, не комментирует способы или качество работы. И не посмеивается втихую над недотепистым Лордом, женившимся на дуре, думающей только о постели, и бодро топающим в сторону полного алкоголизма. Уже почти тридцать лет туда топающим. Вот только пока не дошел, что никого не удивляло – на такие мелочи в лагере ситхов никто не обращал внимания. Оружейника такое отношение более чем устраивало. Чем меньше ситхов воспринимает его как угрозу – тем проще уменьшать их поголовье... если возникнет необходимость.
Подумав, Хэллер включил музыку, выбрав тихую и грустную мелодию, после чего вернулся к работе. Бутылку виски ситх проигнорировал – она, собственно, являлась скорее реквизитом, чем подспорьем в работе. В последние годы Лорд почти и не прикладывался к бутылке – смысла не было. Мощный организм дарксайдера, способный сопротивляться большинству болезней и ядов, давно уже выработал иммунитет к спирту.
Руки оружейника летали над верстаком, собирая в одно целое самые несовместимые на первый взгляд детали... Конечный результат должен был стать весьма неплохой броней, которая сочетала бы в себе защиту и подвижность. Хотя до лучших работ Хэллера ей будет далеко. Потому как оружейник создал всего три доспеха, которые он считал близкими к идеалу. Один для своей жены, Леди Эльтейн. Второй – для молодого раздолбая по имени Элкот – чем-то ему глянулся последний отпрыск ныне покойного Сэйджера... Третий был подарен Даррайту... и он его уже несколько раз переделывал, превратив в непойми что... Похоже, что сыну тоже досталось желание время от времени возиться с железяками.
Хэллер улыбнулся, вспоминая первые восторги Даррайта по поводу брони... И первое недовольство, что все не так, которое встретило ответ в стиле «не нравится – переделай». Парень поворчал немного, а потом из принципа взял и переделал. Дескать он хоть и ученик еще, зато до жути самостоятельный.
Да уж, отпрыски ныне пошли до неприличия самостоятельные. Что младший, что старшая, в упор не замечающая родителей. Впрочем, учитывая самую вероятную версию ее отцовства... В общем, сам Хэллер платил Джесс взаимностью. Благо конкуренцию она ему пока не составляла – кое-какие секреты Лорд держал при себе. Потому еще и был оружейником, а не алкоголиком на содержании.
Ситх критически осмотрел свою работу, затейливо выругался, поминая всех поставщиков, которые только пришли ему на ум, и взялся за переделку. Потому что часть присмотренных бронепластин, поставленных ему интендантом («Что вы, Лорд Хэллер, отличное качество!!!») были годны только в переплавку. Причем неоднократную. Впрочем, еще они годились на броню Иивашу. Дескать, что впихнул, тем и пользуйся. А на этот заказ придется пользоваться личными запасами.
Оружейник встал, потянулся, с хрустом разминая суставы, зацепил какую-то фигню, низко болтавшуюся над головой... И снова выругался – потолок этой мастерской явно не проектировался для рослых и длинноруких ситхов. Имеющих привычку время от времени потягиваться... Последствиями такой привычки являлись различные падающие или разбитые предметы, принадлежащие к подвиду светильников. Закончив ругаться, дарксайдер принялся за поиски нужных пластин. Многослойную броню он делать не собирался – не тот заказчик, не тот подход, и вообще...
В запасах ничего подходящего тоже не нашлось. Хэллер взвесил все «за» и «против», тяжело вздохнул и вытащил ящик с «заготовками» - еще не обработанными кусками металла. Честно говоря, заниматься термообработкой, плавкой и прочими вещами оружейнику не хотелось. С другой стороны – рано или поздно все равно этим делом пришлось бы заняться...
Сигналу дальней связи, вякнувшему в жилой части дома, Хэллер даже был рад. Примерно секунд сорок. Пока он не включил экран и не услышал:
- Привет, папа. У меня есть одна новость...
Даррайт изложил свою новость коротко и ясно. И к концу рассказа лицо оружейника стало настолько кислым, что отпрыск решил поинтересоваться:
- Что не так? Радости замечено не было... А ведь вроде без нее не обойтись.
- Чего ты ждешь? Поздравлений? – кисло осведомился Хэллер.
- Совета что делать дальше.
- Пошли рапорт Повелителю, копию в архивы, что ты уже полновесный Лорд со всеми вытекающими отсюда последствиями...
- Последствия? – Даррайт насторожился и подобрался как перед прыжком. – Что у нас такого случилось, о чем я еще не знаю?
- И куда только Файролл смотрел? – поинтересовался оружейник. – Вот что, слушай меня внимательно. Ты провернул свою... гхм... аферу, очень невовремя.
- Почему?
- Потому, - рыкнул ситх. – Сейчас все поясню. Точнее не все, а одну простую вещь, о которой ты явно не задумывался. Остальное додумаешь сам.
- Внимаю твоей великой мудрости, папа... – съерничал свежеиспеченный Лорд.
- Удушу.
- Ладно, я шучу.
- А я нет. Итак, теперь ты у нас Лорд. Со всеми правами и обязанностями. Что значит... за любое свое действие ты будешь отвечать по полной программе. А уж желающих угробить тебя, воспользовавшись нашими же законами, будет более чем достаточно.
- Пусть только попробуют, - серо-желтые глаза Даррайта нехорошо блеснули.
- Попробуют, даже не сомневайся, - успокоил его отец. – И даже не один раз попробуют. И рано или поздно преуспеют. Ты можешь быть хорошим бойцом. А вот опыта у тебя маловато...
- Допустим, - тон молодого Лорда прямо кричал о несогласии. – Насколько я понял, вся беда в том, что теперь меня никто не защищает кроме меня самого... Ни Учитель, ни одна из... скажем так, группировок. Верно?
- Именно. А поскольку все знают, что ты наше любимое чадо... Тебя постараются либо убрать, либо воспользоваться тобой для давления на одного из оружейников.
- Лучше им даже не пробовать.
- Дурак! Ты собираешься убить всех, кто придет по твою душу??? – рявкнул Хэллер.
- Вообще-то я хотел знать, какого хрена затеяла мамочка! – взорвался Даррайт в ответ. – Потому что для меня следы ее деятельности видны даже невооруженным глазом!!!
- Эльтейн дома нет. Она будет примерно через два часа. Но то, что я тебе сейчас скажу, она наверняка подтвердит.
- Поглядим.
- Отправь рапорты и исчезни из Ордена. Года на два-три. Помотайся по Галактике, пообщайся с наемниками. Научись командовать войсками. Тебе это пригодится... А потом свяжись с нами...
- Другими словами ты предлагаешь мне изгнание.
- Я предлагаю тебе просто набраться опыта, - Хэллер жестко усмехнулся. – А потом...
- Я понял. Потом вы совершите очередную... очередное деяние галактического масштаба...
- Не хами, - поморщился оружейник.
- Ладно, не буду. Я свяжусь с вами через два часа.
Оружейник угрюмо посмотрел на погасший экран, тихо выругался, и направился в мастерскую. Новости новостями, а работать надо. Кроме того, все обдумать и взвесить можно и во время плавки металла.
Хэллер предпочитал собственноручно сделанные сплавы, хотя это отнимало чертову прорву времени. Зато результат получался гораздо выше среднего. И от штамповки отличался, как картон от стальной пластины. А если клиент хочет получить что-то очень быстро – пусть пользуется штамповками. Или идет к другому оружейнику. К Джесс, например.
Лорд криво ухмыльнулся, наблюдая за процессом плавки. У него, конечно, не сталелитейный цех, с огромными котлами и прочими причиндалами, а так, баловство. Но этого, так сказать баловства, хватало, чтобы получать нужный металл. Что и обеспечивало ему постоянный приток заказов. Хотя за последний год оружейник редко становился к печи. Запасов для хороших клиентов хватало, а для остальных годилось и то барахло, что добывало иивашевское ведомство. Благо последние поставки почти не вызывали нарицаний. Хэллер признался себе, что будь он в другом настроении, то в дело пошли бы и пластины из стандартной поставки. А так...
- Хэллер, когда будет готов мой заказ?
Ситх со сдавленным рычанием развернулся и процедил:
- Как только, так сразу.
- Нет, а конкретней? – не унимался молодой ситх, заглянувший в мастерскую. – Мне же точно знать нужно.
- Я уже все сказал.
- Ну Хэллер... – протянул парень. – Ты скажи поточней... За мной же не заржавеет...
Раздражение Лорда только усилилось, когда настойчивый клиент показал бутылку с какой-то жидкостью сомнительного происхождения. Парень явно был идиотом, и до звания Лорда вряд ли доживет. Молодой гигант мысли снова открыл рот, чтобы выдать очередную умную фразу, когда терпение оружейника достигло критической отметки...
Пущенная в полет литровая бутылка из толстого стекла попала придурку прямо в лоб. Парня, потревожившего Хэллера, да еще и вломившегося в мастерскую, как к себе домой, будто ветром сдуло из дверного проема. Взбешенный оружейник вышел из мастерской, схватил за шкирку молодого идиота, пребывавшего мыслями достаточно далеко от суровой реальности, и втащил внутрь. Устроив жертву своего глазомера поудобней на полу и придав ему еще более удобное положение несколькими пинками в районе почек, Лорд поднял оброненную бутылку с пойлом, принесенную ему в подарок. Критически глянув на нее, ситх сковырнул пробку и принюхался... После чего брезгливо скривился – разбитая бутылка стоила больше, чем содержимое этой емкости. Причем пустая бутылка. А уж виски, содержавшийся в ней...
Хэллер на секунду задумался, потом начал поливать бессознательного дарксайдера из бутылки. Когда тот что-то невнятно замычал, оружейник расцепил ему зубы и влил остаток пойла прямо в глотку... Пленник закашлялся, рефлекторно глотнул, а потом судорожно начал хватать ртом кислород – крепость напитка была весьма внушительной. Отдышавшись, юное дарование обнаружило себя висящим в воздухе в опасной близости от открытой печи.
- Ээээ...
- Это печь. Изначально предназначенная для изготовления кристаллов и немного модифицированная мною, - с оттенком любезности пояснил Хэллер. – Сейчас в ней готовится интересный сплав из нескольких металлов, который годится на многие вещи. Но тебе это не слишком интересно.
- Да нет, что ты... Продолжай...
- Хорошо, - согласился оружейник. – А теперь слушай меня внимательно, юное наказание своего мастера. Я не люблю, когда меня прерывают во время работы. Не люблю, когда ко мне в мастерскую входят без моего позволения. И уж точно не люблю, когда меня пытаются подкупить дешевым пойлом...
- Ну... это... я... – волосы на голове парня, кажется, начинали тлеть. Лорд принюхался, но запаха паленых волос не уловил. Значит, еще не тлеют.
- Я бы сказал, кто ты... Да ты ведь не поймешь своим куцым умишком...
- Лорд Хэллер... О, прошу прощения, вижу, вы заняты... – заглянувший в мастерскую Элкот предпочел благоразумно исчезнуть, прежде чем он займет столь интересную наблюдательную позицию в районе печи.
- Да, и еще одно – ты, щенок, мне тыкать не имеешь права.
- Я...
- Ты меня понял?
- Ээээ... Хэллер... Я же не нарочно... Отпусти, а?
- Ты не усвоил сказанного, - вздохнул оружейник.
- Что? Не...
Дергавшийся в воздухе дарксайдер заорал, когда от сильного жара проспиртованная одежда на нем вспыхнула. Хэллер еще немного полюбовался живым факелом, после чего одним жестом отправил нахала в полет в направлении выхода. Кажется, там еще должны были остаться сугробы... И, в конце концов, спиртное не какое-нибудь там горючее и горит очень неохотно. Особенно на ветру.
Пожав плечами, оружейник вернулся к печи – пора было разливать металл по формам и готовиться к дальнейшей обработке.
За работой да под приятную музыку время летит быстро. Хэллер тихо подпевал малоизвестному в галактике исполнителю, певшему о вере в себя и том, какие возможности она открывает. За этим занятием и его и застала Эльтейн.
- Как мило и романтично... – прокомментировала попытки оружейника спеть на пару с записью Леди.
- Ты сегодня рано, - невозмутимо отозвался Лорд, демонстративно сверившись с часами. – Неужели ни к кому в постель не залезла?
- С каждым днем нормальных мужиков вокруг становится все меньше и меньше... – усмехнулась Эльтейн.
- Да? Ужас какой... – ситх отложил инструменты и развернулся к жене. – Могу тебя обрадовать, что сегодня еще одним нормальным ситхом стало меньше.
- Вот как? И кто этот несчастный?
- Файролл.
- Как? – коротко поинтересовалась Леди.
- Даррайт. Голыми руками. – Хэллер тоже был немногословным, когда требовала ситуация.
- Откуда новости?
- Он сам со мной связался... – дарксайдер бросил короткий взгляд на часы, - полтора часа назад.
- Угу... – Эльтейн рассеянно осмотрела мастерскую, после чего присела на ближайший ящик.
Хэллер не стал отвлекать жену, которая переоценивала ситуацию с учетом новых факторов и, заодно, меняла свои планы. Кому-кому, а ему было прекрасно известно, что ум Эльтейн вполне под стать ее амбициям... Говоря простыми словами, умом ситх не была обделена. И, вопреки общественному мнению, умела его использовать с выгодой для себя.
Лорд вымыл руки, сполоснул лицо и повернулся к выходу как раз в тот момент, когда в мастерскую ворвался слегка прожаренный недоумок с воплем «Убью, сволочь!». Больше двух шагов горящий жаждой мщения дарксайдер сделать не успел – метнувшийся сбоку световой хлыст обманчиво легко коснулся груди и прошел насквозь, оставив на полу рассеченное на две части тело.
- Неплохо, - оценил оружейник. – Мастера сразу видно... Остается только гадать, отчего ты не была столь... – Лорд подарил жене гнусную ухмылку, - прыткой, когда мы встретились впервые...
- Я была... гхм... несколько растеряна. И вообще – не твое дело.
- Ну да, как же я мог забыть? – скептически поинтересовался Хэллер.
- На то я и жена, чтобы напоминать тебе, где ты лезешь не в свое дело. Что ты не поделил с этим неудачником?
- Не люблю, когда отвлекают меня от работы. Слегка попинал его и чуть-чуть поджарил. Исключительно в целях образования молодежи.
- Жестко.
- Зато не смертельно.
- Не люблю, когда меня отвлекают от размышлений.
- Слишком уж тяжелое и непривычное дело? – язвительно спросил Лорд. В ответ раздалось яростное шипение. – И чего надумалось, кстати?
- Что придется менять все планы.
- Отмени их вообще, - посоветовал оружейник, избавляясь от тела и запирая вход в мастерскую. – Здоровее будешь.
- Не умничай.
- Эльтейн, я говорю тебе уже не в первый раз... – Хэллер прислонился к стене, пристально глядя на жену. – Твои замыслы о троне... чушь и полная ерунда.
- Заткнись.
- Если не я, то кто откроет тебе глаза? Очередной любовник?
- О, это ревность?
- Я не ревную. Почти, - ситх нехорошо ухмыльнулся. – Просто... Неважно. Не уходи от темы.
- А я не ухожу. Просто задала невинный вопрос...
- Эльтейн, не запудривай мне мозги! – в голосе Лорда появилось раздражение. – Тем более что со мной у тебя этот номер хреново выходит. Ты понимаешь, что твои шансы, если и не равны нулю, то очень близки к нему?
- Нет! – Леди гордо вскинула подбородок. – Это все думают, что мои шансы равны нулю. А пока они будут весело резать друг друга...
- Дура! В первую голову они прибьют тебя! Чтоб под ногами не болталась.
- Прибивалка у них еще не того... – оскалилась Эльтейн. – И, в конце концов, механизм уже запущен, и остановить его...
Хэллер внезапно оказался возле своей жены и положил руку ей на плечо. То ли для того, чтобы поддержать... то ли для того, чтобы пару раз хорошенько встряхнуть в надежде, что это несколько поумерит амбиции...
- Если не можешь остановить – просто уйди в сторону. Пусть Гриффис с Номаром режут друг другу глотки...
- И остаться в том же статусе почти изгоя? – прищурилась ситх. – Нет уж, милый... Я согласна с тем, что за ошибки нужно платить. Но за один промах расплачиваться остаток жизни я не собираюсь. Я стану Темной Леди... И никто меня не остановит. Тем более ты.
- Как хочешь. Больше я тебе ничего говорить не буду. – оружейник тяжело вздохнул и сделал шаг назад. – Будем надеяться, что твое упрямство не передалось Даррайту.
- О, что ж ты ему такого посоветовал, что он может заупрямиться? – голос Эльтейн, несмотря на самоконтроль, дрогнул. Почти незаметно, но прожив столько лет рядом с ней...
- Я посоветовал ему убраться подальше от Ордена. Во-первых, пусть развлечется. Во-вторых, он будет достаточно далеко, чтобы последствия твоих действий его не коснулись.
- Надо же...
- В отличие от тебя, я о своем ребенке забочусь, - хмыкнул Хэллер.
- А когда это я о Даррайте не заботилась? – моментально среагировала Леди.
- А я говорю о Даррайте? – язвительно спросил Лорд. – Я имел в виду Джесс.
- А что Джесс? Она уже взрослая девочка и может позаботиться о себе...
- Да-да. Именно что. А уж как ты сопротивлялась желанию Сэйджера ее забрать...
- Я не самоубийца, чтобы спорить с Сэйджером...
- Угу. С Файроллом ты тоже спорила не долго, но гораздо интенсивней...
- К чему ты ведешь?
- Да ни к чему... – пожал плечами Хэллер. – Твой ребенок – тебе и решать, как с ним поступать.
- Она и твой...
- Только официально. А на деле. Не думай, что я смирился с твоими путешествиями по постелям. Но... могла бы быть разборчивей. Как говорится – связи с джедаем до добра не доведут. Особенно такие связи... – удар взбешенной Леди не достиг цели только потому, что оружейник отскочил в сторону. – В тот раз твои амбиции свели на ноль все перспективы...
- Хватит! Ты сам был не лучше...
- Я? – Хэллер снова пожал плечами. – Может быть. По крайней мере, я хоть назвал ее своей дочерью. Несмотря на пятнадцать других кандидатур на ее отцовство. И уж наверняка...
- К чему ты ведешь? – Эльтейн свернула кнут в кольцо, но вешать на пояс не торопилась.
- Ни к чему. Я вообще никогда ни к чему не веду. Слишком тупой. Мозгами обделен от природы, зато мышцы есть. А последние извилины залиты алкоголем...
- Потому и взялся читать мне морали?
- Просто подумал о последствиях твоего плана. Один плюс в твоем... ладно, нашем отношении к Джесс. Ее никто не зацепит, чтобы достать тебя. Кому нужен один из оружейников с минимумом клиентуры? Никому. Недоучка и все такое...
- Хватит трепать мне нервы, – зарычала Леди.
- И в мыслях не было. Просто так говорил... Даррайт опаздывает со связью.
- Тогда я сама свяжусь с ним... – казалось, Эльтейн была рада перемене темы. Хэллер мысленно пожал плечами и направился к двери, ведущей в жилую часть дома. В чужую голову своего ума не вложишь. Особенно если там место занято амбициями...
Пропустив жену вперед, Лорд на секунду задержался и выключил свет вместе с музыкой. Возможно, он еще вернется сюда сегодня... чтобы дослушать песню и доделать броню...
***
В доме Эльтейн уже издевалась над несчастным прибором, отказывающимся соединить двух абонентов. Изрядно раздраженная Леди уже была готова раздолбать упрямую электронику к чертям, когда тот запиликал, сообщая о любителе поболтать.
- Привет, мама... – вежливо поздоровался Даррайт. – Судя по твоему лицу, домашний терминал скоро можно будет сдавать в утиль.
- Он упрямо отказывался работать, - хмыкнула Эльтейн, внимательно вглядываясь в изображение молодого Лорда, подсознательно ища перемены.
- Скорее, он отказывался соединяться, - ухмыльнулся ее сын. – Я, знаешь ли, сейчас достаточно далеко от места моего обитания.
- Что случилось?
- Немного поразмыслив, я решил последовать совету отца.
- Исчезнуть из Ордена? – уточнила Леди, отметив краем глаза довольную ухмылку, мелькнувшую на лице оружейника.
- Научиться командовать войсками, - поправил ее Даррайт. – Применить теорию на практике и все такое.
- Гхым... – более членораздельного звука ситх издать не могла. По крайней мере, несколько секунд. – Оригинальный способ времяпровождения.
- Ну, я не особенно люблю шаблоны. – молодой Лорд задумчиво потер щеку, после чего поинтересовался: - Что ты затеяла?
- Ты о чем?
- При всей вашей любви ко мне, отец не посоветует убраться отсюда, а ты не проглотишь все возражения без веской причины.
- Это не тот случай, чтобы говорить не с глазу на глаз.
- Меня никто не прослушивает, а дома должен стоять шифратор... Три месяца назад, по крайней мере, еще стоял. Мы с отцом его вместе проверяли, верно, пап?
- Угу. Он еще работает, если твоя мама в ее вечной войне с электроникой, не разобрала его на кусочки, - усмехнулся Хэллер.
- Это инсинуации и проявления шовинизма! – притворно возмутилась Эльтейн.
- А кто-то обещал не ругаться в присутствии детей... – хихикнул Даррайт. – Ладно, мам. Семейные разборки предлагаю оставить на потом – сначала дело. Ты решила, что на троне ты будешь смотреться еще привлекательней, чем прежде?
- Что? Ты...
- Однако... – пробормотал парень, на секунду растерявшись. – Это называется не в бровь, а в глаз... Хотя... Мам, ты это... Присядь, а? Водички там попей, оружие подальше убери...
- Что такое? – подозрительно поинтересовалась Леди.
- Ну... тебе что, трудно?
- Ты уже во что-то вляпался? – Даррайт обычно предлагал убрать оружие и попить водички перед тем, как сказать родителям гадость. Хэллер уже догадался, о чем пойдет речь, и тщательно сдерживал довольную ухмылку.
- Не я... Ты. Твоя... ммм... затея... Оставь ее, а?
- Это еще почему?
- Потому что у Номара в метрополии слишком много сторонников. Те, кто пойдут за Гриффисом, больше рассеяны по зонам боевых действий. А кто пойдет за тобой?
- Найдутся и такие.
- Вас будет меньше, - бросил Даррайт. – И любая из крупных фракций вас задавит. Потому что Номар начнет свою деятельность с устранения мелких конкурентов.
- С чего ты взял? – поинтересовался Хэллер.
- С того, пап, что эта тварь до нервной икоты боится встречи с Гриффисом. Наша отмороженная гордость заработал достаточно внушительную репутацию.
- И Номар считает, что все решится в схватке один на один? – быстро спросила Эльтейн, уже начавшая расчет очередной части плана.
- По крайней мере, считается, что Гриффис сведет все к этому. Я бы так не думал – он не настолько предсказуем, как считают тут, - молодой Лорд снова потер щеку. – Я так понимаю, что ты не откажешься от замыслов?
- Вы что, сговорились? – холодно спросила ситх. – Начинаете тут отговаривать меня, чуть ли не одновременно...
- Мы так и думали, – внезапно хмыкнул Хэллер. – Тебя отговаривать бесполезно...
- Эт точно, - кивнул Даррайт. – Вы хоть погодите устраивать все-орденское побоище... Пока я не вернусь в Орден.
- В ближайшие три-четыре года я не собираюсь ничего такого предпринимать, – порадовала сына Эльтейн.
- Очень хорошо, – парень расплылся в довольной улыбке. – Думаю, за это время я успею кое-что сделать.
- Это проявления оптимизма или семейной солидарности?
- Скорее, грубый расчет. Знаешь, у тебя ведь может получиться... Если ты не влипнешь в неприятности.
- Кто кому тут должен советы давать? – приподняла бровь Эльтейн.
- Ну, зависит от вопроса. А я пару гадостей на прощание скажу. – Даррайт немного нервно взъерошил себе волосы, и сказал, собравшись с духом: - Вычисли, кто занимается внутренней безопасностью Ордена и грохни его как можно раньше. Заставь Гриффиса сцепиться с Номаром раньше, чем ты сделаешь последний шаг... И найди хорошую агентуру тут.
- Может, ты мне еще расскажешь, как косметикой пользоваться или с какого конца за меч браться? – зло спросила Леди. – Или ты считаешь, что я не знаю, что делаю?
- Знаешь. Но следы оставляешь слишком заметные. Если бы Файролл не был так стар и не умер внезапной смертью – его бы уже послали на разборки, кто тут начинает воду мутить, – серо-желтые глаза парня неожиданно зло блеснули. – Я понимаю, что ты у нас гордая, умная и крутая без меры... Но и тебя забросают сапогами, если соберутся в большом количестве. Если не хочешь слушать меня – послушай хотя бы отца. В конце концов, сапоги, летящие в спину, он поможет отбить. А я так... пойду погуляю по Галактике. Молодой ведь еще, глупый. Все, мам, пока. Мне нужно перед отлетом еще несколько дел завершить. Я с тобой свяжусь через пару дней.
Экран погас, выдав сообщение, что связь прекращена вызывающим абонентом. Хэллер невесело усмехнулся – мальчишка был гордым до невозможности и чертовски обиделся, когда к его словам не прислушались.
- Чего ухмыляешься?
- Да так просто… - оружейник пожал плечами. – Даррайт обиделся – ты его всерьез не восприняла. Хотя он дело говорил.
- Яйца птиц не учат… - буркнула Эльтейн.
- Да, конечно… - нейтральным тоном ответил Лорд. – Ты же у нас самая умная…
- Тоже собираешься играть в обиду?
- Мне обижаться по рангу не положено. Слишком тупой.
- Ой, да ладно тебе… Достали вы меня оба… Умники, растудыть вас… Строят из себя обиженных и глупых… - Леди тяжело вздохнула и спросила: - Почему именно в наемники?
- Если ты выиграешь, тебе понадобится опытный командир. Из тех, кому ты сможешь доверять.
- Ты… - ситх на мгновение запнулась, подбирая слова, - решил помочь мне?
- Если я не одобряю твою идею, это вовсе не значит, что я хочу, чтобы ты свернула себе шею, - проворчал Хэллер. – В конце концов, как правильно заметил наш сын, тебе нужен кто-то, чтобы прикрыть спину.
***
Метрополия... Столица Ордена... Древний город. Мрачный и красивый, цепляющий какую-то струнку в душе ситхов. Дарксайдеры все еще занимались реставрацией старых зданий и перестройкой более современного города, но лет через пять работы должны завершиться... И тогда... Хотя трудно сказать, что будет дальше. Хэллер надеялся, что они покинут опостылевший Стеллар, на котором Орден основал аванпост... лет, кажется, пятнадцать назад. Оружейник весело прищурился, глядя на облака, и ускорил шаг, догоняя Эльтейн.
Впрочем, минуту и двадцать шагов спустя, веселье как ветром сдуло. На небольшой, но подозрительно пустынной площади не было нужного им человека. Правда, пустынность площади заключалась в благоразумном отсутствии гражданского населения, уже успевшего понять, чем чреваты разборки ситхов, неделю назад распрощавшихся со своим Повелителем. Не без помощи Эльтейн, кстати, распрощавшихся... Но мертвый ситх мало волновал Хэллера. Куда больше его волновали живые дарксайдеры, собравшиеся на площади в количестве... не менее двадцати рыл разной расовой принадлежности.
- Номар, - коротко обронила Эльтейн.
Хэллер ничего не ответил – и так все было ясно. Один из союзничков решил, что у Лорда Номара больше шансов стать Повелителем... А у него, соответственно, есть возможность получить больший пряник и немедленно. Как следствие – их сейчас будут убивать. Причем в лучших джедайских традициях – десятеро на одного...
- Леди Эльтейн... Лорд... Хэллер. Честно говоря, я не ожидал, что вы купитесь на столь дешевый трюк.
Шагнувший вперед ситх молодостью не отличался. Как и примечательной внешностью – чуть выше среднего роста, самая обычная комплекция, черные волосы, уже изрядно побитые сединой... Черные, неожиданно живые и злые глаза на практически неподвижном лице. Лорд Номар, занявший пост начальника тайной службы Ордена, или как там она называется, после внезапной и непонятной кончины своего предшественника. Собственной, так сказать, персоной.
- Ты решил сдаться, Номар? – холодно усмехнулась Леди. – Право, я бы приняла твое отречение и без такого количества свидетелей.
- Бравада перед смертью... – чуть скривился ситх. – Я уважаю ваше мастерство, Леди Эльтейн... Но вы ввязались в игру не на своем поле.
- Мне решать, в чьей песочнице играть, Номар. Сегодня я решила поиграть в твоей.
- Только не говорите, что не знали, чем закончится проигрыш...
- Я еще не проиграла... – хищно улыбнулась Эльтейн. – У тебя здесь слишком мало бойцов, чтобы гарантировать мое устранение...
Хэллер мягко шагнул вперед, загораживая собой жену, и активировал свой меч. Молча, без лишних движений. Время слов прошло – теперь разговор поведут клинки.
Они не воспринимают его всерьез... это хорошо. В конце концов, их можно понять – кому страшен пьяница с мечом? Тем более хронический алкоголик, черт знает когда в последний раз дравшийся. Правильно – никому не страшен... Лорд чуть заметно улыбнулся, когда вперед шагнули сразу пятеро. Боятся. Не его боятся – Эльтейн. Тоже, в принципе, понятно – никто из них не сталкивался с мастером светового хлыста в бою. Таких бойцов на весь Орден было всего четыре штуки... Впрочем – и это неважно. Они опасаются, потому будут немного скованы... А уж Хэллер с Эльтейн им преподнесут парочку милых сюрпризов.
Когда пятерка бросилась в атаку, надеясь, что высунувшийся вперед олух помешает Леди ударить световым хлыстом, по крайней мере, сразу, оружейник так же мягко перетек в сторону... И в лица нападавшим ударила молния. Хорошая такая молния, ветвистая, мощная. Накрывшая всех пятерых и практически моментально их убившая. Хороший трюк – весело и сердито, жаль только, что он пройдет только один раз – дальше в бою будет не до таких красивостей.
На несколько секунд бойцы Номара замешкались, пытаясь понять, что произошло. А парочка приговоренных ситхов умело воспользовалась этим временем, не тратя его на разговоры или переглядывания. Хэллер с Эльтейн были вместе далеко не первый год и частенько участвовали в боях вдвоем, образуя слаженную боевую пару, понимавшую друг друга без слов.
Леди коротким росчерком хлыста снесла голову самому прыткому противнику и исчезла в импровизированном дверном проеме, проделанном Хэллером в стене одного из домов. Сунувшиеся было следом преследователи моментально потеряли свое преимущество в численности – небольшое помещение не площадь, всей кодлой не навалишься...
Это был тот самый бой, по которому тосковал Лорд, сидя в своей мастерской. Драка насмерть, без подкреплений, передышек и прочей ерунды. Двое против скольки? Двадцати? Тридцати, с учетом прибывших на помощь Номару ситхов? Действительно глупость – соваться сюда, где один из претендентов чувствует себя, как дома. Но информация казалась такой надежной и правдивой...
Шорох песчинок времени, казалось, сопровождал каждое движение Хэллера, становясь громче при ошибках и чуть тише при завершающих ударах, превращающих противника в мертвое мясо, валяющееся под ногами. Он отдавал себе отчет, что этот бой для него последний – и когда стихнет этот нереальный шорох, он умрет. Слишком много дней прошло со времен его молодости...
Алые клинки и тут, и там... Удары врагов кажутся такими медленными... Лорд успевал уйти в сторону или парировать все удары, предназначавшиеся ему. Благо, их было немного – его все еще не принимали всерьез, лезли к Эльтейн, подставляя ему спины. И ситх без лишних комплексов отправил двух слишком самонадеянных собратьев по Ордену на тот свет, просто уловив нужный момент. А потом стало не до этого – кто-то умудрился пробить второй ход, и теперь им приходилось драться против десятерых... хвала Тьме, что тут все-таки тесновато для всей этой кодлы.
Хэллер зарубил очередного противника, седьмого, кажется, споткнулся об упавшее тело и не успел парировать вражеский клинок, метнувшийся к его шее... До конца удар не прошел, но кончик вражеского меча перечеркнул горло оружейника. Последним усилием Лорд ударил в грудь своего убийцы, а потом все погасло...
Эльтейн почувствовала что справа, где только что был ее муж, образовалась пустота... И бросила один взгляд туда, пользуясь секундной заминкой... Хэллер был мертв – рассеченное горло лишь подтвердило то, что пришло к ней с помощью Силы. Леди яростно заорала и бросилась в атаку на оставшихся врагов, вложив в нее всю себя, без остатка... Меч из левой руки перекочевал в глазницу одного из противников, хлыст обрубил лишние конечности второму... И внезапно раздался треск рушащихся перекрытий... Прежде чем падающее здание похоронило слишком амбициозную Леди вместе с ее врагами, она успела бросить в Силу короткий «крик»... предназначавшийся ее детям. В первую очередь сыну... А потом дом осыпался окончательно, воздвигнув над погибшими солидный курган. В коротком, но яростном бою Лорд Хэллер и Леди Эльтейн успели составить себе сопровождение из двадцати трех ситхов...
***
Молодой парень молча стоял возле здания, рухнувшего две недели назад. Точнее, он стоял возле того места, где был дом. Сейчас там не осталось даже обломков – их весьма оперативно убрали в тот же день, когда тут произошло настоящее сражение. Жители гадали, что ситхи построят на этом месте, чтобы не нарушать общий ансамбль... Вот только парня в потертой кожаной куртке это вообще не волновало. Ему нужно было выяснить кое-какие детали. И Тьма, явно благоволившая к этому человеку, помогла в этом деле...
- Эй, ты чего тут делаешь? Разве не знаешь, что Лорд Номар запретил местному населению...
Что именно Номар запретил обитателям метрополии появившийся ситх недоговорил – в серо-желтых глазах обернувшегося парня вспыхнуло бешенство... И через несколько мгновений Лорд уже лежал на земле, стараясь даже не дышать лишний раз – во-первых, на площади оказалось неожиданно много пыли. Особенно когда лежишь лицом вниз. Во-вторых... Когда в затылок упирается рукоять меча, а чужой палец лежит на кнопке активации – дергаться не хочется. Давление рукояти чуть усилилось, и злой голос сказал:
- У тебя есть ровно три минуты, чтобы рассказать мне, что тут случилось. Если ты ответишь на мои вопросы – останешься жить. Согласен? – ситх согласно прохрипел в ответ, что вполне удовлетворило неожиданно прыткого парня. – Вот и отлично. Вопрос первый. Эльтейн и Хэллер... Что с ними случилось?
Дарксайдер сделал глубокий вдох, вспоминая тот день, и начал рассказ. О предательстве, о засаде. О гибели первой пятерки и драке внутри дома. О том, как Номар, потеряв два десятка бойцов, просто обрушил здание. Обломки разобрали в тот же день, опасаясь, что кто-то выжил. К счастью, выживших не было... Тела сожгли, а все найденные вещи были распределены между выжившими победителями. В основном теми, кто стоял снаружи. А вот ему ничего не досталось... Тут что-то будут строить... Больше он ничего по поводу Эльтейн и ее мужа-алкоголика не знает.
- Имя предателя ты естественно не знаешь... Номар все еще претендент на трон?
- Он Темный Лорд...
- А что, Гриффис уже перешел в разряд покойников? – удивился парень.
- Нееет...
- Я так и думал. Где он сейчас?
- Не знаю... – давление стало чуть сильнее, и Лорд зачастил: - Действительно не знаю... Но Гриффис не покидал аванпост, как же его там... Точнее, он не покидал его надолго... Но названия я не помню... Проклятье, парень, отпусти...
- Угу, вот только сапоги почищу.
Активированный клинок загудел, легко пройдя сквозь череп и пробив покрытие площади... Даррайт поднялся, брезгливо отряхнув штаны, и осмотрелся. Местные жители благоразумно не замечали разыгравшейся сцены и не торопились звать на помощь. Это не могло не радовать... Бросив последний взгляд на пришпиленного собственным мечом неудачника, молодой Лорд передернул плечами и быстро пошел прочь, торопясь к посадочной площадке. Узнал он далеко не все – помешала его же злость. Но основные детали подтвердились. Значит, осталось найти аванпост, где обосновался Гриффис. Можно, конечно, поспрашивать других ситхов... Но делать это лучше не здесь, а на одной из планет, служивших базами поддержки для аванпостов. В конце концов, если удача его не оставила, он вполне может столкнуться с выходцами из нужного лагеря, которые приведут его к конкуренту Номара. А там...
Засунув руки поглубже в карманы куртки и поежившись под порывами прохладного ветерка, Даррайт зашагал еще быстрее. Скоро Номар узнает, что кто-то весьма невежливо пришил одного из его бойцов и поднимет на уши всю планету. Лучше убраться отсюда как можно быстрее – пока не время драться с доброй половиной Ордена.
28.08 – 9.09.2005,Вильнюс – Киев.