Автор Dark Night
Это предыстория к фанфику Фьюри "Живи". Написано с ее разрешения и содействия. Время действия - за несколько сотен лет до рождения Дарта Бэйна и битвы на Руусане.
Особые благодарности Артемис за вычитку. Моей сестре Фьюри отдельное спасибо и напоминание: "Сестренка, за придирчивость я тебя удавлю".
"Мы убиваем врагов, или они убивают нас. Но мы живем, смеемся, грустим… Любим"
© анимэ Берсерк
- Ситха, ситха ведут... - шепоток прокатился по лагерю, перескакивая от джедая к падавану, от повара к механику. - Разведчики в плен взяли... Говорят, вынюхивал что-то неподалеку...
Гленн недоуменно подняла голову, сдула непокорную рыжую прядь, накрывшую глаз, и с любопытством посмотрела в направлении источника беспокойства. Ситх? Здесь? Чуть ли не первый пленный за все время войны, и первый ситх, которого она может увидеть в жизни. В смысле, не в хрониках и не на страницах книг, а именно так - в жизни. Она вместе со своим учителем только два дня прибыла на планету, где разгорелся очередной конфликт. И до сих пор не видела ситха. Да и боя, хвала Силе, тоже не видела - сейчас было затишье.
Интересно, кто это? Аппрентис? Лорд? Или один из простых наемников-пехотинцев, которых ситхи использовали вместо пушечного мяса?
Наконец, она заметила источник переполоха. Его трудно было пропустить - угольно-черное пятно, в окружении двух рыцарей и целых пяти пехотинцев, не спускавших с пленного ни глаз, ни винтовок. Падаван почувствовала разочарование - явно не Лорд. Слишком уж молод. Скорее аппрентис... Жаль, ведь ей так хотелось увидеть настоящего Лорда ситхов. Впрочем, разочарование не мешало девушке присматриваться к пленному, благо этим занимался весь лагерь, в котором на мгновение прекратилась вся деятельность.
Высокий. Широкоплечий. Круглолицый. На вид - массивен и неуклюж, хотя двигается легко и непринужденно. Руки не скованы - то ли конвоиры уверены в себе, то ли наручников не нашлось, левая, кажется, чуть напряжена. То ли ранен, то ли привык к какому-то предмету, который носился на этой руке. Вероятно - оружию. Новые сведения продолжали поступать в мозг по мере приближения ситха к Гленн. Одет, естественно, во все черное. Черные зимние сапоги на ногах - простые, без изысков, но, наверняка прочные и надежные. Легкая черная броня - компромисс между защитой и свободой движений - идеально подогнана под фигуру. Либо сделана на заказ, либо уже позже переделывалась, причем не раз, и не два. Скорее второе, решила девушка. Тяжелый черный плащ - как же эти дарксайдеры любят черное, сил нет - скреплен пряжкой из темного металла. На руках - перчатки, судя по всему, боевые. Не только защита от холода, но и помощь в сражении. Если такой приложат - мало наверняка не покажется.
Нет, это не аппрентис... Точно не аппрентис - скорее Лорд. Кем еще может быть этот человек?
Процессия подошла еще ближе, и Гленн недоуменно приподняла брови - и это ситх? Где ненависть, ярость и жуткая злоба, которые должны были оставить свою печать, печать Темной Стороны, на лице? Где проклятья и насмешки над джедаями, которые должен изрыгать каждый дарксайдер, в особенности - военнопленный? Или хотя бы патетические речи о могуществе Тьмы? Не было ничего - лицо было обычным лицом, совершенно непроницаемым. Серо-желтые глаза, согласно слухам, первый признак дарксайдера - именно пожелтевшие глаза, отнюдь не горели яростью. В них застыло презрение и... любопытство, что ли?
- Интересно, что происходит в Галактике, если Лорд ситхов приходит в наш лагерь чуть ли не гостем? - раздался тихий голос за спиной девушки.
- Учитель, о чем вы? - так же тихо спросила Гленн.
- Разве ты не видишь? - в голосе мастера промелькнул оттенок удивления. - Несмотря на то, что у него нет оружия, несмотря на то, что он ранен, этот ситх идет по лагерю так, как шел бы по лагерю наемников. Интересно, кто больше слеп - этот Лорд в своей гордыне, или наши рыцари?
- Учитель...
- Тише, - шикнул на девушку джедай. - Похоже, наш генерал сейчас, наконец, скажет, кто попал в руки Ордена.
Девушка послушно замолчала и посмотрела туда, где находился пленник, все еще в окружении своих конвоиров. А напротив ситха стоял... сам генерал Ланту, предводитель войска джедаев на этой планете! Первым заговорил дарксайдер:
- Генерал Ланту... Наконец-то я увижу вас не в бинокль, а на расстоянии вытянутого клинка. Признаться, мое желание исполнилось... несколько странным образом. Очевидно, у судьбы плоховато с чувством юмора.
- Лорд Даррайт, - откликнулся джедай. - Один из лучших бойцов Лорда Гриффиса, можно даже сказать - его лучший помощник. Не ожидал увидеть вас в своем лагере.
- Я бы предпочел другие обстоятельства пребывания в вашем лагере, генерал, - ухмыльнулся Даррайт. - Поэтому не собираюсь долго задерживаться у вас.
По собравшейся толпе прошел глухой ропот недовольства - что себе позволял этот ситх? Ланту лишь холодно усмехнулся и сказал:
- Ты будешь здесь ровно столько времени, сколько понадобится кораблю, чтобы добраться сюда. Как только он прибудет, тебя заберут на суд Ордена Джедаев.
- Тогда уж лучше на суд Республики, - хмыкнул Лорд. - Ведь я не джедай-перебежчик, поэтому вашей юрисдикции, вроде как не подлежу. Это на тот случай, если вы так цепляетесь за иллюзию законности, - уточнил Даррайт. - А если же вам надоест это бесплодное занятие... Просто пристрелите меня, и избавьте себя от лишних хлопот. Ну, или зарубите, если боеприпаса жалко. Только во втором случае дайте мне мое оружие - как-никак, а с мечом в руках и умирать веселей, да и совесть свою успокоите - подобие честного боя будет.
- Ты так хочешь умереть? - приподнял бровь Ланту.
- Отнюдь, - бросил в ответ ситх. - Я хочу жить, причем долго. Лорд Гриффис не вечен, и, как знать, быть может, я и займу однажды его место. Если только ваши игры в справедливость и законность меня не доконают раньше.
- Хватит, Даррайт, - поморщился генерал. - Не играй на публику. Тебе ведь хочется жить, но жить в плену тебе хочется гораздо меньше...
- Что я могу сказать, генерал? - развел руками пленный. - Один из моих принципов - лучше подохнуть стоя, чем существовать всю жизнь на коленях и с ошейником на шее. А если при этом мне удастся захватить с собой десяток-другой врагов, то программу-минимум можно считать выполненной.
- Достойная позиция, - согласился Ланту. Потом обратился к конвоирам ситха: - Уведите его. Поселить в свободной палатке, поставить охрану, и чтобы не меньше трех рыцарей охраняли его.
Гленн проводила взглядом дарксайдера, потом заметила, что лагерь вернулся к более-менее привычной жизни. Хотя обсуждение последней новости стояло на первом месте.
- Тяжелое испытание... - обронил мастер-джедай, все еще стоявший за спиной Гленн. - Первый Лорд ситхов, которого ты увидела, да еще и с таким поведением.
- Учитель, он...
- Не похож на типичный образ Темного, который был создан в Ордене? - закончил джедай. - Так и есть, Ленни. Не все из тех, кто служит ситхам - чудовища. Как и не все, кто на нашей стороне - герои. Но не позволь его образу обмануть тебя - в бою он так же жесток и беспощаден, как и все из их породы.
- Я запомню, учитель, - покорно сказала падаван.
- Думаю, тебе стоит присмотреться к нему поближе, - внезапно обронил мастер. - Чтобы ты лучше смогла понять, что Тьма... не совсем такая, какой ее описывают древние хроники. Зачастую она обыденна и, кое-где даже безобидна на первый взгляд. Вечером занесешь ему ужин, излечишь ранения, если таковые еще останутся. С генералом этот вопрос я решу. Как знать - может, ты сможешь направить его на путь Света?
- Как скажете, учитель.
***
Палатка, в которой находился пленный, стояла чуть ли не в центре лагеря. Рыцари, охранявшие ситха, только кивнули Гленн. Пехотинцы не удостоили ее даже этим - они продолжали бдеть. Падаван скользнула в палатку и остановилась в недоумении - внутри царила тьма. Разобрать, где здесь что, было абсолютно невозможно.
- Допрос, джедайские нравоучения, новости о прибывшем корабле? - раздался из темноты ироничный голос.
- Ужин, - ровным голосом сказала Гленн.
- Ужин? - переспросил ситх. - Ужин - это хорошо. У меня молодой растущий организм, о котором следует заботиться.
В палатке зажегся тусклый огонек - обычная походная лампа, выставленная на минимум освещения, и девушка смогла различить ситха, лежавшего на койке и задумчиво смотревшего в потолок.
Гленн в недоумении замерла, а Лорд тихо спросил, обращаясь как будто бы не к ней:
- Как ты считаешь, долго ли осталось расти моему молодому организму? Не в плане физического развития, а в смысле - сколько мне осталось до публичной казни после фарса в стиле «справедливый суд мудрых джедаев».
- Мы не убиваем пленных, - с достоинством ответила падаван, оставив поднос на столе и скрестив руки на груди.
- А это зависит от того, с какой стороны посмотреть, - Даррайт сел на койке и пристально посмотрел на Гленн. - Вот скажи мне, джедай, что меня ждет после «справедливого» суда?
- Не знаю, - пробормотала ошарашенная вопросом девушка.
- Исходя из имеющихся данных, и поверив, на минуту, твоим словам, я могу сделать два вывода. Или я повторю судьбу Улика Кель-Дромы... или же меня просто казнят как военного преступника власти Республики. Как, опять же, собирались поступить с Уликом.
- Но ведь это не обязательно. Ты... - Гленн не заметила, как перешла на «ты» с ситхом, и как при этом обращении в глазах пленного Лорда мелькнул огонек, - ты можешь отречься от Тьмы, и...
Девушка осеклась, когда Даррайт внезапно оказался возле нее. Опустившаяся на плечо рука ситха заставила ее вздрогнуть от неожиданности. Падаван хотела возмутиться, но внимательный взгляд Лорда, смотревшего ей прямо в глаза, заставил слова застрять в горле. Гленн почему-то решила, что пленник ничего плохого ей не сделает. Вот только не знала, почему она так в этом уверена...
- Отречься от Тьмы? - тихо переспросил Даррайт. - А вот это, джедай, для меня гораздо хуже казни.
- Что?! - прошептала девушка. - Неужели, истории...
- Ты не понимаешь. Ты пытаешься найти ответ там, где его нет - в старых прописных истинах, - Лорд продолжал говорить тихим голосом. - Тьма - часть меня. Отречься от нее - отречься от себя. Самой бледной аналогией была бы такая ситуация - ты отрезала себе обе ноги, чтобы выжить, а тебе дали даже не протезы - костыли, чтобы ты могла передвигаться. Неполноценная жизнь... и вечные страдания.
- Этого не может быть... - Гленн дернула плечом. - Отпусти меня...
- Пожалуйста, - Даррайт пожал плечами, и отпустил падавана. - Этого не может быть с точки зрения джедая. А нашего мнения о подобных... методах - никто не спрашивал.
Ситх отвернулся от девушки и подошел к койке. Гленн была благодарна, что он стоит к ней спиной и не видит ее смущения.
- Ты можешь рассказать все, о чем мы здесь говорили. Ты можешь задавать вопросы... Но ответ будет прост. Тебе скажут, что я ситх. Что ложь, коварство и подлость - неизменные черты моей личности, - Даррайт помолчал, и сказал: - Вот только тебе не скажут, что сами магистры вашего Ордена не чужды лжи и коварства. А теперь, джедай...
Это прозвучало, как приказ убираться и не утомлять пленного своим присутствием. Девушка развернулась и шагнула из палатки. Когда ей в спину донеслось «Спасибо за ужин», падаван споткнулась на ровном месте и чуть не упала.
Удержаться на ногах Гленн помог один из рыцарей, охранявших Лорда.
- С тобой все в порядке?
- Да, - отозвалась девушка. - Никогда не думала, что... - она запнулась, и рыцарь продолжил:
- Что с ними так трудно общаться? Темные, что с них взять? Они уже и не люди - рабы Темной Стороны... и своих амбиций.
- Да, наверное... - пробормотала Гленн. - Простите, рыцарь, мне нужно идти.
Девушка шла по лагерю, а в голове продолжали звучать слова Даррайта. «Для меня это хуже казни». Что же тогда получается, что Тьма будет жить в любом, кто хоть раз ее коснулся? Об этом говорят и мудрые наставники, и старые книги... Но пленный Лорд сказал еще что-то... Что-то вроде «ты пытаешься найти ответ там, где его нет». Звучало как поучение ее учителя.
Гленн внезапно остановилась, пробуя эту мысль на вкус. После чего резко замотала головой, и пошла дальше. Ее палатка была уже недалеко.
- Ты выглядишь такой растерянной, что мне впору подумать, что Даррайт тебя пытался удавить и сожрать в уголке, - заметил мастер-джедай, когда Гленн вошла в палатку.
- Это не так, учитель, - тихо сказала падаван.
- Тогда что случилось?
- Я... - Гленн смутилась и замолчала. - Он... он просто говорил со мной. Спрашивал, что с ним будет... А потом сказал, что в любом случае это для него казнь. Мастер Восбер, это так?
- Кто знает, что такое жизнь для ситха вообще, и последствия справедливого суда в частности? - философски спросил Восбер. - Как он себя чувствует?
- Учитель, я... - растерянно пролепетала девушка, - я совсем забыла осмотреть его ранения...
Падаван не стала ждать повторного распоряжения Восбера и выскользнула из палатки, не заметив едва заметной улыбки на лице джедая.
***
- Добавка к ужину или все-таки вызов на допрос? - насмешливо поинтересовался Даррайт, глядя на слегка запыхавшуюся девушку. - Судя по твоему виду, я могу предположить, что на тебя набросился страдающий долгим воздержанием рыцарь...
- Что? - Гленн сначала не поняла, что имел в виду ситх, а потом, когда смысл слов стал более ясен, падаван покраснела. - Ты... ты...
- Ситх, - любезно закончил за нее Даррайт. - И все, что сопутствует этому званию. А все-таки, что привело тебя ко мне... да еще так быстро?
- Я совсем забыла о том, что мне нужно осмотреть твои ранения.
- Интересно, о чем же ты думала, что не вспомнила о такой важной вещи? - ехидно спросил ситх.
- Не твоего ума дело, - отрезала падаван.
- Как сказать, как сказать, - усмехнулся Лорд. - А еще, мне любопытно, сама ты об этом вспомнила, или тебе напомнили?
- Это так важно? - Гленн, наконец, смогла взять себя в руки, напустив на себя истинно джедайскую невозмутимость.
- Смотря с чем сравнивать, - хмыкнул Даррайт.
- И с чем же ты сравниваешь? - с любопытством спросила девушка.
- Как и всякое живое существо, - он встал с койки и сбросил плащ, - я сравниваю со своим личным опытом. Броню снимать?
- Снимай. Я еще не слишком хороша в лечении ран, - она жутко волновалась, но старалась скрыть свои чувства. Хотя, как подозревала Гленн, ситху ее эмоции были видны более чем хорошо. - И что тебе говорит твой опыт?
- Мой опыт говорит мне, что ты была настолько смущена моими откровениями, что совсем забыла о своих обязанностях, - Даррайт снял броню и аккуратно поставил ее на пол. - Что теперь?
- А ты как думаешь?
- К чему мне думать, если я могу получить ответ? - огрызнулся дарксайдер. - Или ты считаешь, что я так часто попадаю в руки джедая-целителя?
- Зато теперь с тобой это случилось. Так что, набирайся опыта.
- Предпочту в другой раз.
- Сядь.
Гленн подошла ближе, провела рукой над напряженным ситхом и привычно коснулась Силы...
***
Несмотря на страшную усталость, Гленн не спалось. Совершенно. Девушка вертелась на койке и так, и эдак, но сон не шел. Как не уходили мысли о пленнике. Почему он ведет себя так? Ведь у пленного есть ответ для каждого, кто попадется ему на глаза. Для генерала Ланту. Для часовых. Для нее. И это несмотря на то, что здесь ему ничего хорошего не светит. Казалось бы, ситх должен замкнуться в себе... И гордо молчать, а не с насмешкой отзываться обо всем увиденном.
Гленн задумалась, как бы она себя вела в качестве пленника ситхов. Выходило плохо - на ум лезли всякие штампы и шаблоны. Либо стоически переносить неизбежные пытки, либо проповедовать о том, что Свет - есть подлинное лицо Силы. Чушь, одним словом.
Девушке показалось, что она услышала характерный смешок Даррайта, когда обдумывала эти мысли. Дался ей этот ситх! Что с того, что он уже второй день тут сидит? Что с того, что он, совершенно не скрываясь, высказывает свое лживое ситское мнение об истинах, ясных любому джедаю?! Ничего. Абсолютно ничего.
Падаван еще раз повернулась на другой бок, и попробовала взглянуть на проблему, занимавшую ее мысли, с другой стороны. Что бы делала сама Гленн, окажись она на месте Даррайта? Как бы она себя чувствовала, вела? Смогла бы вот так смеяться над своими врагами, над их традициями... немножко над собой?
Интересная мысль... Вот есть отдельно взятый ситх. Нет, даже не ситх - человек. Живет, ходит... смотрит, насмешничает. Фактически, без контроля над своими чувствами. А вот как это, жить так?
Стать ситхом, почувствовать то, что чувствовал он, не получалось. Совершенно. Девушка никак не могла понять, что чувствовал Даррайт, когда, например, шел по лагерю. Или когда она впервые принесла ему ужин. Или в тот момент, когда он встретился с Ланту. Появилось странное ощущение, что ей мешает какая-то стена. Невидимая, мягкая, но непреодолимая...
Когда Гленн начала анализировать свои чувства, то ее взяла легкая оторопь. Этот невидимый барьер был с ней почти всю жизнь... Нет, не так... Чуть позже... С начала ее обучения! Вот почему детские впечатления, тщательно сберегавшиеся в памяти, казались более яркими, чем дальнейшие воспоминания.
Девушка мысленно рванулась вперед, пробиваясь сквозь стену... С первой попытки ничего не вышло, но падаван проявляла настойчивость. Пока, наконец, эта преграда не поддалась и в ней не появилась небольшая трещина... И сквозь эту брешь Гленн коснулись почти забытые эмоции... и вместе с ними пришел ужас. Ужас от того, что стараниями ее наставника эта стена будет восстановлена. И эти чувства снова будут далеко от нее. А вместо них будут те самые костыли, о которых говорил Даррайт. Суррогат настоящих эмоций.
Падаван отдавала себе отчет в том, что ее теперешнее состояние... даже не эмоции, а тень их. Но тень более плотная и осязаемая, чем то бледное подобие чувств, которое было доступно прежде...
Появилось резкое желание жить и наслаждаться полнотой чувств, от которых ее ограждали...
Гленн еще немного повертелась на койке, предаваясь мечтам, как можно было бы жить, и сама не заметила, как заснула.
***
- Восбер, ты ведешь себя как полный идиот! - раздавшийся из палатки мастера рык заставил Гленн замереть и с любопытством прислушаться.
- Не ори, Ланту.
- Это я еще не ору, - уже тише заявил генерал. - Это я тренирую командный голос.
- Тренируй его в другом месте. А теперь, скажи мне, что тебя привело сюда?
- Ситх.
- Еще один?
- Все тот же, Восбер. Все тот же ситх, который сидит в центре лагеря.
- Тебя это смущает?
- Восбер... Ты здесь всего пять дней. Я - уже полтора года. Ты не знаешь их. Я знаю. Более того, я знаю Даррайта. Это смертельно опасный сарлаччьий сын. Опасней него, наверное, только сам Гриффис. И то исключительно потому, что у него больше опыта. Возможно, я бы мог назвать еще пару-тройку Лордов и Леди, которые входят в круг помощников Гриффиса... Но их здесь нет.
- Я все еще не понимаю проблемы.
- Проблема в том, что к этой умной и опасной сволочи несколько раз в день ходит твоя ученица.
- И?
- Восбер... - генерал говорил усталым тоном. - Даррайт сидит в палатке, а не в камере. В ней стены не каменные, а часовые вокруг внимательны. Как ты считаешь, чем они там занимаются?
- Они разговаривают, - невозмутимо ответил мастер. - А мне известно каждое слово из их разговора.
- Ты в этом уверен?
- Моя ученица, генерал Ланту, не мыслит себе иной жизни, кроме жизни в нашем Ордене.
- Тогда мне больше не о чем с тобой говорить, Восбер, - в голосе генерала звучало презрение. - Корабль прибывает завтра. И завтра эта головная боль уберется отсюда.
Прежде чем Гленн смогла отойти в сторону, из палатки вышел Ланту. Подойдя к оторопевшей девушке, генерал бросил:
- Ты все слышала.
Это было утверждение, а не вопрос. И Гленн машинально кивнула.
- Тогда... - Ланту пристально посмотрел на девушку, - знай, что я не настолько слеп, как Восбер. Твои походы к Даррайту вызывают у меня здоровое опасение, что ты начнешь думать о тех вещах, о которых тебе и знать не положено, - в глазах генерала мелькнула искра презрения, и следующие слова показали, кого презирал Ланту. - Подозреваю, что в будущем падаванам вообще запретят думать. Вместо собственных мозгов у них будет кодекс.
- Простите, генерал...
- Кто я такой, чтобы судить о том, что мне не дано? - задумчиво пробормотал генерал. Потом тихо сказал: - Если будешь делать выбор, девочка, убедись, что ты сделала его верно. Хотя я заранее предвижу, что буду несогласен.
Оставив девушку в полной растерянности, джедай резко повернулся и зашагал прочь. Гленн проводила его взглядом и направилась к другой палатке. Туда, где ждал свой обед Даррайт.
Падаван уже успела привыкнуть к тому, что в палатке пленного Лорда всегда царила полутьма. Как и привыкла к тому факту, что ситх, скорей всего, будет валяться в койке и беззаботно дремать вполглаза и вполуха. Поэтому она очень удивилась тому, что Даррайт сидел в углу палатки, спиной ко входу, и, похоже, медитировал.
- Все меняется, - внезапно произнес ситх, заставив девушку вздрогнуть. - Что-то заканчивается, что-то начинается. Кто-то меняет свою жизнь, кто-то выбирает прежний путь. Кто-то живет, кто-то умирает. Банальные истины, над которыми никто не задумывается, и которых многие стараются не замечать.
- Корабль прибывает завтра, - тихо сказала Гленн. Только для того, чтобы хоть что-то сказать, поскольку пауза затягивалась.
- Я знаю, - спокойно ответил Лорд. Он поднялся на ноги и шагнул к девушке. - Даже если бы Сила не подсказала мне, то трудно не услышать болтовню стражи.
- И ты так спокойно об этом говоришь, - заметила падаван.
- Если бы я бесновался и бросался на стенки, это было бы более правильным? - иронично спросил Даррайт, подойдя еще ближе к девушке.
- Я не знаю, что было бы правильным.
- Вряд ли кто-то знает о том, как себя вести в таких ситуациях, - спокойно сказал ситх. - Джедай... как твое имя?
- Гленн.
- Гленн, - Даррайт медленно повторил ее имя, после чего нежно провел рукой по щеке девушки. - Скажи мне, Гленн... Чего ты хочешь от жизни?
Падаван хотела склонить голову, но серо-желтые глаза Лорда почему-то притягивали ее взгляд... И, не опуская глаз, она тихо сказала:
- Не знаю.
- О... не совсем тот ответ, что я ожидал от джедая.
- Еще вчера мне казалось, что я знаю, чего хочу от жизни. А теперь... теперь я не знаю. Пока не знаю. Как минимум - хочу жить. Жить без постоянного контроля над собой. Нет, это невозможно... Но, хотя бы, не думать о том, к чему приведет меня то или иное чувство.
- Тогда тебе остается только один путь.
- Не уверена, что готова пойти этой тропой... - покачала головой Гленн. - Я сейчас вообще ни в чем не уверенна.
- А у тебя нет выбора. В конфликте между Тьмой и Светом нельзя остаться в стороне, - мягко сказал Даррайт. - Ты или с нами, или с ними. Третье... третье дано не каждому.
- Я не знаю...
- Ты знаешь. Ты уже сделала выбор, но боишься сказать об этом вслух. Не волнуйся, - в глазах Лорда блеснул огонек. - Ты не останешься одна. Это я тебе обещаю.
- Ты готов стать моим учителем? - усмехнулась Гленн. - Готов к тому, что мне придется убить тебя?
- Это сейчас не особенно практикуется. Я убил своего учителя по двум причинам. Он меня достал и был ярым традиционалистом. Но сейчас такое время, что нам нужны все, кто сможет воспитать и обучить будущих воинов. Или не воинов, но, в любом случае, ситхов.
- Хорошо. Ты прав. Я уже сделала выбор. Но чтобы выполнить обещание, тебе нужно, как минимум, отсюда выбраться.
Даррайт улыбнулся, еще раз провел рукой по щеке девушки и протянул ей рукоять ее собственного меча.
- В этом мне понадобится твоя помощь.
Гленн повесила рукоять на пояс, откуда ее незаметно снял Даррайт, и внезапно поняла, что бы с ней случилось, если бы она не ответила так, как ответила.
- Что именно тебе нужно?
- Для начала - мое оружие. Если не меч, то, хотя бы, мой ланварок.
- Ланварок? - удивилась она. Лорд в нескольких словах описал внешний вид оружия, и, к его удивлению, девушка кивнула. - А я все гадала, с чем так возится мастер Восбер. Хорошо, я его достану. Что еще?
- Спидербайки. Их стоянка далеко?
- Нет. К востоку от твоей палатки, метров триста, если по прямой.
- Просто великолепно. Тогда осталось только одно. Самое трудное.
- Что?
- Ждать. Ты не должна вызвать подозрений.
- Боюсь, с этим мы немного опоздали. Ланту что-то подозревает.
- Я говорю не о Ланту. Генерал всегда видел больше, чем все остальные джедаи. Вот уж кого я бы предпочел видеть в наших рядах вместо пары-тройки отдельных Лордов и Леди. Я говорю о тех, кто тебя хорошо знает. Если возникнут проблемы... сошлись на какое-нибудь недомогание. Попроси уединения для медитации...
- Хорошо. Это я смогу сделать, - согласилась девушка.
- Когда прибудет корабль, в лагере наверняка начнется суматоха, - задумчиво сказал Даррайт. - Это поможет нам смыться, не поднимая особого шума. Что-то в последнее время я разлюбил пристальное внимание.
- Даже не знаю, что тебе сказать по этому поводу.
- Ничего не говори, - Лорд внезапно ухмыльнулся, привлек к себе девушку и крепко поцеловал. Гленн не сопротивлялась, и даже робко ответила на поцелуй... Ситх с видимым сожалением прервал столь увлекательное занятие и шепнул: - Иди. Ужин пусть принесет кто-нибудь другой.
***
Даррайт проснулся рано - на рассвете. Организм, в предвкушении предстоящих событий, моментально сбросил с себя остатки сонливости и заявил, что он в полной боевой готовности.
- Утро ситской казни, - криво ухмыльнулся Лорд, бросив взгляд на поднимающееся солнце. - Хотя, до казни еще очень далеко.
Ситх занялся важным и полезным делом - он стал готовиться к побегу, который будет невероятно сложным - удрать предстояло из вражеского лагеря. Причем из его центра. В первую голову - проверка брони. Броня будет защищать его от касательных ударов световых мечей и, вероятно, от прямого попадания бластера. Это на тот случай, если стрелков будет много.
После тщательного осмотра, Даррайт пришел к выводу, что броня еще продержится до возвращения в родной лагерь, а там он займется ее ремонтом вплотную. Как и каждый высокопоставленный дарксайдер, умевший складывать два и два, и смотреть больше, чем на два хода вперед, Даррайт старался сам заботиться о своей экипировке. Меньше шансов, что конкуренты с ней нахимичат. А значит - больше шансов на выживание.
Вслед за броней пришел черед обуви. Отморозить себе ноги ситху совсем не улыбалось. Поэтому сапоги были подвергнуты тщательному осмотру и были признаны вполне пригодными для носки. Следом за сапогами были обследованы перчатки. Одна из набоек в районе костяшек пальцев разболталась и могла отлететь. В остальном - перчатки были в хорошем состоянии, и на умелых руках все еще могли отправить живое существо на тот свет после первого удара.
Вроде бы все готово. Все, что нужно, проверено и перепроверено. Оставалось только ждать корабля и Гленн.
Другое существо мучалось бы сомнениями, придет ли девушка, не передумает ли она... Даррайт был спокоен. Он четко знал, что Гленн появится. Она не сможет не прийти - слишком сильно он ее зацепил. Слишком сильно ей хочется жить полной жизнью... Пусть это будет и недолгая жизнь...
Когда над лагерем раздался вой двигателей, ситх только усмехнулся - натренированный еще во время вольного шатания по Галактике в компании наемников слух подсказал, что джедайскому кораблю пришлось туго. Возможно, он даже изящно упадет неподалеку... Верная спутница Даррайта, удача, снова вернулась к нему.
- Великолепно... - прошептал ситх, хищно усмехнувшись. - Просто великолепно.
Генерал Ланту Художник Artemis